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 rebbero più o meno embrionaire e sarebbero appena utilizzate 

 a secernere la membrana dell' ovocellula e forse a nutrirla. 



Nei primi periodi della vita embrionaria, ciò è ben noto 

 ed è quasi superfluo a dirsi, il testicolo non si distingue dal- 

 l' ovaio. Anche qui T epitelio germinativo forma nell' interno 

 dell'organo delle piccole isole o cordoni costituiti dapprima da 

 cellule tutte uguali che solo più tardi hanno la tendenza a 

 differenziarsi come le loro analoghe dell'ovaio, con indirizzo 

 sessuale. Anche nel testicolo alcune si ingrossano e diventano 

 le cellule di Sertoli, le altre restano più piccole e diven- 

 tano le cellule destinate alla produzione degli spermatozoi. Si 

 potrebbe sospettare quindi che nel testicolo le cellule di Ser- 

 toli ( cellule più grosse, cellule meno numerose e la cui somi- 

 glianza cogli ovuli femminili ha colpito tutti gli osservatori ) 

 fossero le cellule femminili, ma non compissero tutto il loro 

 ciclo e subissero la sorte delle cellule follicolari (maschili) 

 nell'ovaio: mentre soltanto le cellule più piccole, più numerose 

 quelle destinate alla produzione degli spermatozoi (cellule ma- 

 schili ) si sviluppassero completamente Ano al termine della 

 loro evoluzione, come accade nell'ovaio della sola cellula fem- 

 minile. 



E qui mi conviene notare che se ho adoperato i nomi di 

 cellule maschili e cellule femminili non ho inteso entrare nella 

 quistione della uni-sessualità di certe cellule e della funzione 

 che deve attribuirsi alla espulsione dei globi polari. L' ovo- 

 cellula può ben dirsi cellula femminile anche se, per eredità 

 contenendo nel suo interno qualche elemento maschile, ha bi- 

 sogno prima della fecondazione di eliminarlo sotto forma di 

 globo polare; e cosi dicasi delle cellule che diventeranno ne- 

 maspermi, la sessualità delle quali è solo considerata riguardo 

 alla loro futura funzione. 



Però io non mi dissimulo una difficoltà. Nel testicolo della 

 rana quegli elementi che si assomigliano agli ovuli ed alle 

 cellule di Sertoli sono le spermatogonie e queste certamente 

 non sono in riposo, ma invece servono alla formazione delle 

 cellule che dovranno diventare spermatozoi. Ciò parrebbe con- 

 traddire le ammesse supposizioni: però ci conviene ricordare 



