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 « è in tutti i leptocefali più inoltrata dell'anale. Del resto i raggi 

 € interspinosi esistono prima che siano costituiti i raggi pinneali 

 « corrispondenti. Più antichi dei raggi dorsali, anali e pettorali 

 « sono quelli della coda inseriti all' ipurale che si trova presente 

 € prima di qualunque principio di formazione di vertebre ». È 

 strano che il Prof. Grassi che era un abbonato e collaboratore del 

 Naturalista Siciliano abbia trascurato di citare tutti quei punti 

 delle mie ricerche che precedettero le sue e semplicemente cen- 

 surato il metodo con cui procedetti nella determinazione dei lepto- 

 cefali che è pure quello seguito da tutti i dotti del mondo nelle 

 loro ricerche di qualunque indole e da lui stesso adottato nelle 

 sue esperienze e che infine trova almeno quasi sempre buono. 



In una mia quinta memoria (Le metamorfosi del Conger halea- 

 ricus. Natur. Sicil. aprile, giugno, agosto, die. 1894) seguitando 

 la stessa via tenuta innanzi scoprii che il L. taenia e il mio 

 L. inornatus sono due stadii, il primo più immaturo dell' altro, che 

 precorrono il L. diaphanus Costa, determinato da Grassi e Calan-' 

 druccio come un giovine normale del C. balearicus. Io non solo 

 dimostrai con molte particolarità anatomiche che questi due lepto- 

 cefali tenioidi appartengono al L. diaphanus elmintoide, ma, come 

 per i leptocefali delle altre specie, feci vedere benanco che questo 

 e implicitamente gli altri due si trasformano nel C. balearicus sul 

 fatto di una fase semilarvale esistente in natura e sulle progres- 

 sive modificazioni che sopportano le varie parti del corpo secondo 

 una determinata direzione da una fase all' altra. Intorno ai cam- 

 biamenti che subisce 1' animale nel suo sviluppo osservai che nel 

 quarto stadio o semilarvale può accorciarsi più di metà di quello 

 che era al secondo stadio. Questo processo si verifica nella lun- 

 ghezza delle fibre dei miomeri e nella corda intervertebrale. Il 

 midollo spinale e il tubo digestivo che pure scorrono in linea retta 

 oltre al necessario accorciamento che subiscono per la riduzione del 

 corpo, si allontanano sempre più dall' estremità posteriore. Il restrin- 

 gimento del corpo viene compensato dall' aumento in grossezza. 

 Lo scheletro cartilaginoso (placca dell' ipurale, raggi interspinosi) 

 e i corpi vertebrali impiccioliscono secondo 1' ordine di formazione 

 cioè da dietro in avanti. Il capo invece da 5 mm. che esso misu- 

 rava in esemplari di L. taenia lunghi 190 mm. arriva ad allun- 

 garsi fino a 12 '/j mm. negli esemplari semilarvali lunghi non 

 più di 90 mm. Nel passaggio dell' animale dallo stato di L. taenia 

 a. quello di inornatus si verificano simultaneamente due fenomeni: 

 la caduta dei denti larvali e 1' assorbimento dei punti neri che 



