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posteriore processi verticali sopra ciascuno dei suoi lati esterni e 

 presso il suo margine superiore, indipendenti dalla corda, costi- 

 tuiti di cartilagine embrionale. Dopo che sono abbozzati alcuni di 

 questi processi, altri somiglianti appariscono sul margine opposto 

 della corda partendo pure dall' estremità posteriore. Cosi gli uni e 

 gli altri progrediscono in avanti finché negli elmitti comprendono 

 tutta la corda. Io indicai questi processi neurali ed emali col 

 nome di apqfisi primitive. A questo punto, comincia la segmenta- 

 zione della corda che conduce alla formazione dei corpi vertebrali 

 primitivi. Il primo segmento comprende l' apice che resta attac- 

 cato all' ipurale. Gli altri si ripetono dall'estremità posteriore al- 

 l'anteriore e si formano da porzioni indurite della membrana pro- 

 pria della corda separate da porzioni molli. Il loro primo vestigio 

 apparisce sul margine superiore della corda e si estende sui lati 

 esterni per formare una placca dorsale a cui segue una 2:»Zacca 

 ventrale opposta. Ciascuna delle due placche corrisponde a un 

 paio di apofisi preesistenti. Infine le due placche si congiungono 

 e formano un corpo vertebrale. Finora la vertebra è rappresen- 

 tata dal corpo primitivo e da due paia di apofisi. Ad essa si ag- 

 giunge la formazione delle lamine neurali ed emali che compren- 

 dono nel mezzo le apofisi primitive. Queste due parti si compe- 

 netrano per formare unica lamina od arco vertebrale. Gli archi 

 superiori ed inferiori si congiungono sui lati esterni della corda 

 per formare i veri corpi vertebrali. 



Dopo ciò nello scheletro assiale si devono esaminare la sua 

 estremità anteriore e posteriore. Quest' ultima è formata di pezzi 

 cartilaginosi impari al numero di 2, 3, 4, che formano la placca 

 verticale della coda od ipurale ( Huxley ) • e servono di sostegno 

 ai raggi caudali e temporaneamente all' ultima porzione della 

 corda. Questi pezzi sono interspinosi modificati. Ad essi fanno se- 

 guito in alto e in basso i veri interspinosi ( interneurali ed inter- 

 emali) pure costituiti di cartilagine ialina, la cui formazione 

 procede dall' estremità posteriore in avanti. AH' altra estremità 

 della corda si aggiunge la capsula craniana. Più larga indietro 

 per contenere l' encefalo si restringe in avanti in un rostro e 

 presenta nei lati esterni due escavazioni per gli occhi e due più 

 piccole per gli organi olfattici. Essa forma un tutto continuo rive- 

 stito dal comune integumento che passa altresì sugli occhi coi 

 suoi strati epiteliali e sulle cavità olfattive dove lascia due aper- 

 ture per le narici. Essa è fatta di cartilagine ialina. Soltanto la 

 volta dell' encefalo è una membrana omogenea e rappresenta una 



