— 79 — 

 gixisa di trabecole. L'orecchietta ha la stessa struttura. Essa co- 

 munica col seno di Cuvier e col ventricolo per mezzo di un ori- 

 fizio semplice limitato da fibre muscolari circolari. Il bulbo arte- 

 rioso è composto di fibre elastiche. 



E rimarchevole la disposizione delle arterie che si distribui- 

 scono alla corda e al midollo e delle vene che ne derivano. Dal- 

 l'aorta addominale e caudale, che scorre sotto la corda, si spic- 

 cano a regolari distanze rami trasversali . che si dirigono in alto 

 sui lati della corda e arrivano fino al profilo del midollo. Dai ca- 

 pillari in cui si dividono hanno origine una serie di archi venosi 

 che si dispongono da ciascun lato del profilo del midollo e con- 

 fluiscono in tronchi venosi più grossi che discendono sui lati 

 della corda, in prossimità dei rami arteriosi suddetti, e sboccano 

 nella vena cava situata al di sotto della corda. 



Il tegumento esterno coi muscoli laterali, che negli stati più 

 immaturi formano uno strato sottile che non è in connessione con 

 la corda, rammenta l' inviluppo dermo-muscolare dei vermi. Lo 

 stato di segmentazione di questi muscoli suppone uno stato in cui 

 non sono segmentati ed ha il significato di vertebre primordiali. 

 Esso indica un rapporto di parentela coi vermi anellati e pro- 

 priamente con quelli in cui la segmentazione è limitata alle parti 

 esterne del corpo. La forma complicata dei segmenti muscolari 

 non si oppone a questo ravvicinamento poiché primitivamente sono 

 semplici e trasversali. La segmentazione dei muscoli laterali 

 giunge a manifestarsi nei vertebrati superiori, compreso l'uomo, 

 nei muscoli intei'costali e nei retti dell'addome. Questa segmen- 

 tazione precede e di gran lunga quella della corda, la quale ri- 

 sulta piuttosto dall'accrescimento e dalle modificazioni istologiche 

 che avvengono nelle parti e da riduzione della corda interverte- 

 brale che da una vera divisione metamerica di essa. Ciò si spiega 

 facilmente riflettendo che la corda è un organo acquistato poste- 

 riormente alle masse muscolari dei lati del corpo. Infatti la seg- 

 mentazione della corda è subordinata a quella dei muscoli laterali 

 e il numero dei metanieri cordali corrisponde sempre esattamente 

 a quello dei metameri muscolari preesistenti. Sotto questo rapporto 

 la corda ha un'importanza secondaria a quella dei muscoli laterali. 



La formazione dei pezzi che costituiscono l' ipurale e la 

 capsula craniana è indipendente da quella della corda. 



La fontanella parietale membranosa deriva da riassorbimento 

 delle cellule cartilaginose. E probabile che lo stesso processo 

 abbia luogo per le cavità orbitarie. 



