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ciò che sta in relazione con un' attività vitale, la quale si estrin- 

 seca appunto col raccogliere dai tessuti sottostanti i materiali di 

 secrezione e riversarli al difori attraverso alla cuticola (1). 



La funzione glandolare, secernente, di questi peli è in rap- 

 porto col bisogno che ha la pianta di difendersi dal troppo calore, 

 che potrebbe alterare le funzioni di assimilazione e di respirazione, 

 e dall' eccessiva traspirazione, scopo che raggiunge sia colla quan- 

 tità enorme di peli (2) che sorgono su tutte le parti verdi, assi- 

 milanti e traspiranti, sia colla materia vischiosa che questi peli 

 secernono, la quale invernicia per cosi dire e protegge anche 

 quelle parti su cui non sorgono i peli. Tutto ciò è in correlazione 



(1) Anche l'Engler (p. 75 dell' op. cit. a p. 95) afferma che le 

 foglie di parecchie Fagonìa, p. es. della F. glutinosa, sono provviste alla 

 loro superficie di più o meno abbondanti rilievi, dai quali sorgono peli 

 unicellulari fortemente cuticolati, che alla loro estremità separano sotto 

 la cuticola un liquido vischioso. — A sua volta il Volkens (Flora der 

 aeg. arab. Wiiste, Berlin 1887 ) ha osservato sulle foglie delle Fagonia 

 dei peli glandovischiosi, che egli divide in due gruppi, in quelli, nei quali 

 il secreto foresce dal lume di una cellula-pelo a parete sottile ( F. lati- 

 folla Del., kahirina Boiss., Bruguieri DC, mollis Del.), e in quelli, nei 

 quali il secreto si origina dalla metamorfosi della parete pelare spessita 

 [F. arabica L., glutinosa Del.). Le cellule secernenti si trovano in tutti 

 i casi all'apice di piccole emergenze della superfice follare. — Le emer- 

 genze glandovischiose mancano nella F. eretica; ci sono però i peli 

 glandovischiosi. 



(2) Ecco, che cosa ci racconta il Massari (op. cit. p. 283) testi- 

 monio oculare: « i cespugli divengono più rari, non lasciando più 



che piante tristi e malandate. La loro tinta verde è mascherata sotto 

 un denso rivestimento peloso. Il viaggiatore che passa frettoloso e getta 

 sul deserto un colpo d' occhio superficiale, dubiterebbe che l' altipiano 

 portasse una vegetazione, tanto essa è misera, sparsa, e incolora. Citiamo 



la Fagonia microphylla, Ti. bionda, tutta guarnita di peli glandolari; 



le sue foglie non si compongono che di stipole spinose e del picciolo; 

 le foliole sono piccolissime e carnose; — la F. glutinosa, con lembi fo- 



liari ben conservati, ma disparenti egualmente sotto le glandole ». 



E più avanti, a p. 285: « Si direbbe che la vita è fuggita da questa 



solitudine Un termometro posto nella sabbia che ricopre una pietra, 



si eleva a 67° C. E tuttavia numerose piante ( Fagonia glutinosa) 



lasciano riposare i loro rami sul terreno rovente. Se traspirassero, in un 

 aria che non contiene più del 2 7o di umidità, la perdita di calore sa- 

 rebbe rapida. Ma al contrario esse moiono di sete, e fanno di tutto per 

 impedire l'evaporazione ». 



