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 divengono rari assai ; conferiscono al cilindro centrale estrema conl- 

 pattezza, e ai rami stessi grande rigidità e una certa qual fra- 

 gilità. La lunghezza loro oscilla da mik. 200 a mik. 580, la lar- 

 ghezza è quasi costante, sui mik. 15. 



L' asse del fusto ancor giovane è occupato da un midollo poco 

 sviluppato, costituito di un parenchima a cellule grandi, cilin- 

 driche; ma con pareti molto ispessite, a stratificazione evidente, e 

 semplicemente punteggiate. Siamo adunque in presenza di un fe- 

 nomeno di sclerosi omogenea, giacché queste pareti sono addirit- 

 tura lignificate, pure mercè la porosità loro le cellule sono ancora 

 in vita, ripiene di grani d' amido e di protoplasma emulsionato 

 d'una grande quantità di resina (1), 



Foglia. 



Quanto alla descrizione, rimando al Paoletti (2) e al Dar- 

 win (3). Considerandola costituita di un pulvino (nodo motore, 

 renflément, Gelenk, Polster, ecc. ), di un rachide e di varie foliolé 

 che su questo s' inseriscono per mezzo di pulvini secondari, de- 

 scriverò tutte queste parti separatamente. 



Pulvino primario. — La forma del pulvino primario è quella 

 d' un rene, e lontanamente reniforme è pure la sua sezione, colla 

 concavità morfologicamente superiore. La lunghezza varia | oco 

 da mm. 2 a ram. 2,5, mentre, leggermente ristretto così alla base 

 come al confine del rachide, la larghezza media mm. 0,4, Presenta 

 circa 14 strozzamenti anulari, dei quali alcuni più profondi s'ad- 

 dentrano per la grossezza di tre a cinque strati di parenchima, 

 mentre i più superficiali non ne invadono che uno e due strati. 

 Il valore fisiologico di queste pieghe è senza dubbio quello di fa- 

 cilitare la curvatura della parte. 



I pulvini sono i generatori, colla loro curvatura paratonica, 

 dei movimenti di variazione nittitropici (secondo il Darwin « cir- 



(1) La resina che riempie i vasi del durame di questa pianta, for- 

 mava fino a pochi anni or sono il pregio del legno di questa pianta, 

 chiamato Lignum Guaiaci chilensis, e adoperato in medicina come anti- 

 gottoso, sudorifico, diaforetico, antisifilitico e alterante, sebbene ad esso 

 venisse preferito il L. Guaiaci ( officinalis ), e quello del Guaiacum sanclum. 



(2) Op. cit. p. G7. 



(3) 1. e. p 285. 



