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 pure si comporta oppostamente nelle due metà, diminuendo in 

 quella che si fa concava, ma nello stesso tempo crescendo in quella 

 che si fa convessa (Schwendener)? ». 



Questa domanda vale, come si vede, tanto per i movimenti 

 di variazione, come per quelli di nutazione, e la risposta è senza 

 dubbio eguale per gli uni e per gli altri; ma noi ci atterremo ai 

 soli movimenti di variazione. 



2. Storia. 



Non starò a rifare la storia di questo argomento prima del 

 1875, esposta con molta chiarezza e sufficenza nel lavoro già ci- 

 tato dello Pfeffer (pag. 163-170). Mi basta il ricordare che prima 

 del 1869 tutti i maggiori, come ilDutrochet (1824), il Dassen 

 (1838) (1), il Meyen (1839), il Briicke (1848), il Sachs 

 (1857), e l'Hofmeister (1867) in parte, ammisero che la forza 

 d'espansione cresca nella metà che si fa convessa, mentre diminui- 

 rebbe nella metà che si rende concava. E, poi che Meyen (1839) 

 ed il Brùcke (1848) avevano mostrato, che i movimenti nei pulvini 

 privati di una metà continuano in egual senso e tempo, sebbene 

 con minore ampiezza, pareva senza dubbio la spiegazione migliore. 



L'Hofmeister (1867) fece un altro passetto, ammise cioè 

 che in una metà pulvinare la forza d' espansione rimanesse sta- 

 zionaria, mentre nell' aria varierebbe. 



Ma indirettamente il Millardet (1869) e direttamente Paul 

 Bert (1870) scoprirono, che col cadere della luce cresce in tutte 

 e due le metà la forza d'espansione, sebbene con impeto minore in 

 quella che si lascia piegare; e all'opposto col cessare dell'oscurità la 

 forza d' espansione diminuisce in tutte e due le metà, sebbene più 

 rapidamente nella metà che si rende concava. 



Questi risultati vennero ampiamente confermati dallo Pfef- 

 fer (2) per i pulvini di Phaseolus vulgaris, Hedysarum gyrans, 



{W Fu il Dassen (1838) che per primo esperimentò anche sulla 

 Robinia pseudacacia, ma non seppe spiegare perché la metà inferiore del 

 pulvino si sollevasse la sera anziché abbassarsi. 



(2) Periodische Bewegungen, p. 7-8. Anche l'articolazione primaria 

 della Mimosa pudica secondo questo Autore darebbe lo stesso risultato, 

 se si tenesse conto della crescente compressione della metà inferiore del- 

 l'articolazione primaria, dovuta all'aumento del momento statico (per 

 il movimento in avanti dei rachidi secondari). Ma lo Schwendener, 

 Gelenkpolster der Mimose, p. 251-254 ha dimostrato che ciò è falso. 



