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Pev ora ini limito a constatare, che questi tre dati sono molto 

 intricati : alcuni si escludono a vicenda, tutti mancano di preci- 

 sione, perchè, come giustamente osserva il Paoletti, non si ca- 

 pisce se gli autori si sono riferiti alle foglie o alle foliole. 



Il Fée nel 1849 e nel 1858 studiò con cura, a quanto sembra, 

 questo fenomeno, e fini (1) col dichiarare, che i movimenti nitti- 

 tropici di queste piante sono affatto indipendenti dalle variazioni 

 igrometriche. Alle osservazioni sul comportarsi della pianta all' aria 

 aperta egli aggiunse esperienze con rami tagliati ; però non misurò 

 mai angoli. Inoltre le esperienze con rami tagliati hanno poco 

 valore, perchè è questa una pianta delicatissima. L' esperienza di 

 immergere il ramo nell'acqua distillata è vana a priori. Mi rimane 

 poi inesplicabile (e lo dovette essere anche per il Paoletti) 

 quanto narra il Fée dei rami amputati che continuarono a vivere 

 due mesi nell' acqua, giacché non credo che nessun organo di fane- 

 rogama separato dalla pianta abbia vitalità cosi lunga, tanto meno 

 poi questi rami, che a me sono sempre morti rapidamente. 



Charles Darwin (2) studiò tre esemplari in questo senso, 

 e trovò tre diversi portamenti. In un esemplare dell'orto botanico 

 di Wiirzburg tenuto in terra aperta, allorché da molto tempo non 

 era piovuto, e la temperatura dell' aria era calda, si chiudevano 

 le foglie ; ma un ramo staccatone e posto nell' acqua, o sotto una 

 campana umida, le riapriva tuttoché esposto ad un sole scottante. 

 Dopo una pioggia di due giorni le foglie rimasero aperte per due 

 giorni e il quinto giorno erano completamente chiuse. Annaffiata 

 la pianta la mattina dopo le foglie si riaprirono. — In un secondo 

 esemplare pure di Wiirzburg ma in vaso, regolarmente due giorni 

 dopo r innaffiatura si chiudevano a metà le foglie. — Adunque 

 questi due esemplari reagivano veramente alle variazioni d'umi- 

 dità, il primo a quelle dell' aria, il secondo a quelle del suolo : in 

 senso però opposto a quello descritto dai fitografi. — In un terzo 

 esemplare del Chili invece i Darwin trovarono un andamento 

 inverso. Questa pianta nativa delle Ande non chiudeva mai le 

 foglie di giorno per quanto fosse caldo (?); dopo che per 21 o 22 

 giorni non fu innaffiata, non si chiusero neppure la notte. E ma- 

 nifesto che ciò dipendeva da condizioni patologiche, difatti gli 



(1) M'affido a quanto riporta il Paoletti, perché non aono riescito 

 a procurarmi le memorie di Fée. 



(2) Charles unii Francis Darwin, das Bewegungsvermogen dar 

 Pflanzen, p, 284-285, iibers, von Carus, Stuttgart 1881. 



