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detti che ciò fosse dovuto ad un'influenza dell'aumento psicro- 

 metrico, ed ero disposto a spiegare questo fatto ben manifesto dì 

 pari passo cogli altri di cui sopra ho tenuto parola. Ma la mattina 

 del 9 ottobre, quando stavo per troncare l' ultima delle esperienze 

 suddette, venne ad un tratto una violentissima pioggia, ed allora 

 m' accorsi, che mentre le foglie e foliole dei rami liberi, esposti 

 alla pioggia, andavano diminuendo rapidamente la loro apertura, 

 quelle del ramo rinchiuso nel vaso, al coperto della pioggia, con- 

 servavano r apertura di prima. Pensai allora, che ciò fosse dovuto 

 ad un effetto speciale dell' acqua cadente, e il 10 ottobre vedendo 

 approssimarsi la pioggia tentai un' esperienza in proposito. Quel 

 ramo stesso, già liberato fin dal giorno precedente, venne riparato 

 dalla pioggia per una spece di imbuto rovesciato di grossa carta 

 unta, nel cui collo passava il ramo, ben otturata l'apertura con 

 paraffina. Di 11 a poco cominciò a piovere, e si verificò appunto, 

 che mentre le foglie e foliole del ramo riparato conservavano la 

 posizione di prima, quelle degli altri rami andavano chiudendosi. 

 L'esperienza venne poi ritentata il 14 ottobre, su molti rami, con 

 egual successo. 



La pioggia ha dunque un azione speciale sui pulvini della 

 P. h. ; resterebbe a vedere di che genere sia questa azione. 



E un azione meccanica di urto, cui la pianta reagisce con 

 un movimento di difesa? In questo caso bisognerebbe ammettere 

 che la P. h. sia una pianta sensitiva, ciò che non mi pare. Difatti 

 ho urtato in tutti i modi il vaso, i rami, le foglie, ho perfino fatto 

 cadere da una certa altezza una pioggia di minuscoli sassolini 

 tondeggianti, ma non ho mai osservato il più piccolo accenno alla 

 chiusura, per quanto aspettassi. D' altronde anche la Mimosa pu- 

 dica ad es. chiude le foglie alle prime gocce di pioggia, ma poi 

 a poco per volta subentra in lei la nota rigidità, e le riapre se 

 la pioggia non è troppo violenta. Non è cosi della P. h. che non 

 le riapre, come abbiamo visto, se non molte ore dopo la cessazione 

 della pioggia, e che le chiude anche per una finissima pioviscola 

 autunnale, che la Mimosa pudica può non avvertire. 



Siamo adunque in presenza di un' azione di difesa contro 

 r acqua nei rapporti colla fisiologia della nutrizione : alcune volte 

 forse per non ostacolare la traspirazione, altre volte per impedire 

 r infiltrazione, altre per tutti e due gli scopi, ecc. Il fatto di tro- 

 varsi gli stomi più abbondanti sulla pagina superiore della foliola (1), 

 appoggerebbe questa supposizione. "^ 



(1) Pantaneili, Anatomia delle Zigofillacee, p. 135. 



