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Cuarta. Los antiguos pliegues herciniíanos trazaron quizá la 
dirección general NW.-SE., es decir, armoricana, que adoptan las 
fallas transversales a la dirección del arco penibétfico, señaladas 
por Barrois, según las cuales se habrían desplazado los núcleos 
penibéticos, dando lugar a la apertura del arco rifeño-andaluz, con 
sus erupciones volcánicas y terremotos consiguientes. 
Siendo empresa muy temeraria el intentar aplicar a la Sierra Nevada 
la hipótesis primera respecto a la antigua dirección de los pliegues herci- 
nianos, y no existiendo tampoco en esta sierra resto alguno de los mate- 
riales paleozoicos — todo lo más, algún vestigio, dice Macpherson — por 
haber sido arrastrados al geosinclinal bético, nutriendo a éste, sólo pode- 
mos razonar la existencia de la orogénesis alpina deduciéndola de la faz 
actual de aquel macizo. 
Al final de la Era Secundaria presentaría la Sierra Nevada todos los 
caracteres de un anticlinal desmantelado, dirigido de NW. a SE., tal como 
se indica en la figura 5. La erosión habria decapitado las partes supe- 
riores, ocupadas por la serie paleozoica, descubriendo en el eje tramos 
cada vez más antiguos. Con los detritus paleozoicos se formarían los se- 
dimentos que ocupasen el fondo del geosinclinal secundario bético. Segu- 
'Fic. 5.—Segunda fase: erosión durante la Era Secundaria y ablación de los tramos paleo- 
zoicos superiores; penillanura. 
ramente, debajo de la Vega de Granada, ocultos por las series terciaria 
y secundaria, yacen los tramos paleozoicos que cubrieron las aguas en la 
era secundaria. 
Sobrevino en esto el movimiento alpino, con sus empujes oblicuos o 
transversales a la dirección del anticlinal; no pudiendo plegarse éste, de 
nuevo (como lo habría hecho en el caso de actuar las fuerzas en dirección 
