Aeción de diversas substancias sobre la catalasa. 
de la sangre 
por 
Obdulio Fernández 
El mecanismo íntimo de los procesos oxidantes de los seres vivos sigue: 
completamente desconocido, a pesar de multitud de esfuerzos realizados 
para estudiarlo. En los últimos años ha aparecido un factor al que se con-- 
cede extraordinaria importancia en las oxidaciones internas: es la cata-- 
lasa; fermento que ¿n vitro descompone el agua oxigenada, produciendo 
oxígeno molecular; pero que ¿n vivo tiene una función absolutamente igno-- 
rada. Hay una hipótesis de dificilísima comprobación acerca del papel que: 
la catalasa juega en las oxidaciones intraorgánicas, la de Unna, en la que: 
se da gran relieve a la posibilidad de que la catalasa citoplásmica des- 
componga los peróxidos para convertir en molecular el oxígeno activo que 
utiliza el núcleo de la célula, especialmente si éste contiene hierro. Otra. 
opinión muy difundida es la de Chodat y Bach, en la que se concede un: 
interés secundario a la catalasa: el de descomponer los peróxidos, que 
luego de la oxidación actuarian envenenando la célula. Hipótesis es ésta 
que ha sido confirmada en alguno de sus aspectos con el estudio de las. 
reacciones fototrópicas, que prueban la existencia de un claro antagonis- 
mo entre oxidasas y catalasas, mas no en el fundamental, la descomposi- 
ción de los peróxidos por el termento; el peróxido de etilo, según Bach y 
Batelli, no es descomponible, y los peróxidos de alcaloides que producen 
la reacción del guayaco con peroxidasas (1), tampoco se alteran por el 
contacto con catalasas. 
La función atribuída a la catalasa por Chodat y Bach es insignificante 
en relación con su abundancia en muchos organismos; además, se encuen- 
tra allí donde los fenómenos oxidantes son más intensos (los eritrocitos 
exceptuados), dato que se apoya en las observaciones de Zieger en los 
(1) O. Fernández, Anales Soc. Es. fís. y química, tomo XIX, pág. 109. 
