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Stephen Hales (1) fué el primero que por el año 1773 puso de mani- 
Tiesto la propiedad de las arterias de poder cambiar de calibre merced a 
“su contractilidad. Uno de los experimentos más ingeniosos de los realiza- 
dos por Hales, y que le condujeron a dicho resultado, consistía en inter- 
calar entre los dos cabos de la aorta seccionada un tubo de latón en T, e 
inyectar por él, con una presión igual o superior a la tensión aórtica nor- 
mal, una determinada cantidad de agua. Observando la cantidad de san- 
gre que salía de los vasos intestinales seccionados, encontró que el flujo 
-disminuía con el agua fría y aumentaba con el agua caliente. Examinando, 
además, la acción de algunas substancias como el alcohol, la infusión de 
corteza de quina y otras más, pudo apreciar que algunos agentes produ- 
«cen vasoconstricción y disminuyen el flujo, mientras que otros provocan 
vasodilatación y, por lo tanto, lo aumentan. 
La propiedad misma de las arterias de poder contraerse, había sido 
«observada ya con anterioridad por Verschuir (2), quien demostró que, 
tanto en la arteria crural como la carótida del perro, se pueden provocar : 
contracciones locales irritándolas con la punta de un escalpelo. 
- Thomson (3) vió que las arteriolas de la pata de la rana se contraen 
cuando se las excita pinchándolas con una aguja, resultados que confirmó 
Wharton Jones (4) comprimiendo ligeramente estas arterias por medio de 
tinas pinzas. : 
Iguales efectos obtuvo Hastings (5) excitando vasos de mayor calibre, 
como la aorta abdominal del conejo y otros vasos del mismo animal y del 
perro y gato. Reinarz y Burdach (6) lograron deformar un cilindro de 
«cera introducido en un trozo de arteria de buey o de caballo por acción 
(1) Hales: Statical Essays, 1773, vol. IU, cit. por Leonard Hill en Scháfer 
Textbook of Physiology, tomo ll, pág. 130, año 1900. 
(2) Verschuir: Dissertatio medica inauguralis de arteriarum et venarum vi 
irritabili, 1766, cit. por Vulpian, Lefons sur l'appareil vasomotear, tomo I, pá- 
gina 41, año 1875. 
(3) Thomson: Traité médico-chirurgical de l'inflamation, pág. 57, cit. por 
Milne Edwars, Legons sur la physiologie et lanatomie comparée de l' homme 
et des animaux, tomo IV, pág. 207 y siguientes. 
(4) Wharton Jones: On ¿he State of Blood and Blood- Vessels in Inflamma- 
tion, Cuy's Hospital Reports, 2.? serie, tomo VII, pág. 9, cit. por Vulpian, pá- 
gina 42. 
(5) Hastings: Disputatio physiologica inauguralis de vi contractili va- 
Ssorum, Edimburgo, 1818. A Treatise on Inflamation of the Mucous Membrane 
Of the Lungs, 1894, pág. 24 y sig., cit. por Milne Edwards, pág. 208. 
(6) Reinarz y Burdach: Traité de Physiologie, tomo VL, pág. 233, cit. por 
M. Ed. 
