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Es verdad que los astrónomos integran por centurias pequeños movi- 
mientos, y que los físicos manejan en sus cálculos velocidades extraordina- 
rias en fenómenos luminosos y electromagnéticos, pudiendo resultar efec- 
tos dignos de tenerse en cuenta; pero también es cierto que, aun cuando 
algunos cálculos y notables experimentos parecen comprobar esas teorías 
modernas, sus fundamentos no son más que postulados, no todos admiti- 
«dos por unanimidad, y alguno (como el geométrico de Euclides) podría 
fracasar con el tiempo, que dijo Tales de Mileto ser el mayor de los 
sabios. 
Aleccionados, sin embargo, por la experiencia, no debemos apegarnos 
demasiado a lo viejo, ni negar la posibilidad de mayores progresos, no sea 
que caigamos en el ridículo en que cayeron poderosas inteligencias, la de 
Mr. Tiers entre ellas, al negar su adhesión al adelanto de Stephenson, 
aun después de haber visitado la línea férrea de Liverpool. Creemos, sin 
embargo, que no es preciso por ahora hacer profundas modificaciones en 
la Mecánica clásica, ni en sus cálculos prácticos, como probablemente, y 
por largo tiempo, seguiremos haciendo uso de la geometría euclidea, por 
ser la más cómoda y darnos suficiente aproximación. Lobatschewski, lla- 
mado por algunos el Copérnico de la Geometría, y otros con él, nos dan la 
"razón asegurando que las máximas diferencias que pueden resultar en án- 
gulos de triángulos cuyos lados sean tan grandes como la distancia 
de la Tierra al Sol no serán mayores que algunas diezmilésimas de se- 
gundo. 
La más elemental prudencia dice, no obstante, que debe darse cuenta 
de las nuevas teorías a la juventud estudiosa, en cuya inteligencia pueden 
resultar fecundas, aunque repetimos con Poincaré que «con nuestra Mecá- 
mica clásica habremos de convivir largo tiempo, porque, aun siendo gran- 
des nuestros progresos, no alcanzaremos velocidades para las cuales de- 
jen de ser ciertos nuestros teoremas». 
La importancia real de la Mecánica relativista, nacida del fracaso de 
las tentativas hechas para evidenciar el movimiento uniforme de un cuer- 
po, como la Tierra, por experiencias dentro del mismo, es, hasta ahora, 
más bien cualitativa que cuantitativa; es decir, no trasciende a resul- 
tados numéricos, sino a conceptos. 
Einstein la desarrolló con audacia en 1905, apoyado en ideas de pre- 
.decesores que, como Lorentz, hablaban ya diez años antes de la hipótesis 
de contracción. Aquél es, sin embargo, el que en este siglo ha trastornado 
nuestras ideas llevándonos a nueva imagen del universo, con salto pareci- 
«do, dicen algunos autores, al que dieron nuestros antepasados al pasar del 
«sistema astronómico de Ptolomeo al de Copérnico. 
