— 240 — 
nicos, debidos a resbalamientos y cambios de posición de las capas de la 
corteza terrestre. 
En los tres casos las causas de la perturbación del equilibrio de las ca- 
pas internas dan lugar a oscilaciones elásticas que producen en la super- 
ficie los fenómenos designados con el nombre de terremotos. Llámase 
hipocentro al foco o lugar de la corteza terrestre en que se produce la 
- perturbación, y epicentro al de la superficie terrestre más próximo al 
primero, que es donde los fenómenos se observan con mayor intensidad. 
Estos dos lugares y el centro de la tierra están, aproximadamente, en 
línea recta; los primeros no son puntos matemáticos, sino regiones o zo- 
nas donde se originan y se hacen perceptibles los fenómenos. 
Como en los tres casos citados se producen oscilaciones elásticas, se 
ha encauzado el estudio de estos fenómenos apoyándose en la teoría de la 
elasticidad. Expónela el autor en dos capítulos, en los cuales ha juzgado 
conveniente desarrollarla, sin duda para comprender en un solo libro to 
dos los estudios necesarios para seguir la marcha de los fenómenos sísmi- 
cos. En el primero de estos capítulos trata, siguiendo el método clásico, 
de la relación entre las fuerzas elásticas y las deformaciones producidas; 
y en el segundo, de la propagación de las oscilaciones elásticas longitu- 
dinales y transversales, detallando la teoría de las ondas superficiales, 
hasta establecer las tres ecuaciones diferenciales del movimiento de un 
punto cualquiera de un cuerpo sólido, en el que actúan solamente tensio- 
nes elásticas. Deduce después las fórmulas que dan las velocidades de las 
ondas longitudinales y transversales en un cuerpo sólido homogéneo e 
isótropo, en función de los coeficientes de Lamé, y de la densidad, expre- 
sándolas luego en función de los coeficientes de elasticidad, el módulo 
lineal y el de contracción transversal o constante de Poisson. Fija con este 
motivo la atención en el hecho curioso de que la relación de las velocida- 
des de las ondas longitudinales y transversales es igual a V3, resultado 
que comprueba hallando las de estas velocidades deducidas por Zóppritz 
y Geiger para las capas superiores terrestres. 
Trata en el capítulo ll de los rayos sísmicos, y deduce su trayecto- 
ria del principio braquistocrónico de Fermat, según el cual, al propagarse 
un rayo de un punto a otro, sigue el camino que puede recorrer en menos 
tiempo. Deduce de aquí para los rayos sísmicos propiedades correspon- 
dientes a las de los rayos luminosos, determina la curva de los tiempos 
de propagación y el ángulo de emergencia, y estudia la influencia de la 
profundidad en la propagación de las ondas; y de este estudio de los rayos 
sísmicos, hecho, como los anteriores, con todo detalle analítico, llega a de- 
ducir que «la Sismometría moderna es capaz de llegar al conocimiento de 
