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animalculisti, capitanati da Leeuwenhoek, Hartsoeker, Swam- 

 merdam e Spallanzani, i quali, credendo il nemasperma un per- 

 fetto homunculus, venivano per altra via ad ammettere come gli 

 ovulisti che il sesso fosse già preformato. Anche altri ricercatori 

 (Mayrhofer) credono che il sesso sia già stahilito nell'atto del 

 concepimento. 



2.° Fondandosi sulle differenze anatomiche tra la metà 

 destra e la sinistra del corpo e sul maggior valore attribuito alla 

 prima, Aristotile assegna alle parti destre la produzione dei 

 maschi, alle sinistre quella delle femmine: Alcmeone, Avicenna, 

 Columella, Democrito, Galeno, Plinio (1) sono pure della 

 stessa opinione. Nel secolo decimosesto Giovanni Huarte torna a 

 questa idea, che viene confermata nel 1726 dal Beiiling e nel 

 1800 dal Vermont. E quantunque a questa ipotesi si opponga il 

 fatto che i monorchidi hanno indifferentemente maschi e femmine, 

 e così pure le donne con una sola ovaia, tuttavia recentemente 

 il SELIGSON, fondandosi sull' osservazione delle gravidanze tuba- 

 riche e su esperimenti compiuti nel coniglio asportando l' ovaia 

 di un lato, torna all'antica idea. Io non ho controllato le espe- 

 rienze del Seligson, ma faccio osservare che nella maggior parte 

 degli uccelli ed in alcuni molluschi è sviluppata bene una sola 

 ovaia, e che tuttavia la proporzione numerica tra i due sessi in 

 questi animali non presenta nulla di particolare. Del resto le af- 

 fermazioni del Seligson, oltre ad essere in contraddizione cogli 

 ormai vecchi risultati ottenuti dal BisctiOFF, sono state impugnate 

 dal Gessner e dallo Stratz. 



3.° Un numero non piccolo di biologi ha attribuito la mas- 

 sima importanza alla differenza dell' età o età relativa dei genitori. 

 Sadler ( 1830 ) presenta in proposito i seguenti dati ricavati dai 

 registri dei Lords d' Inghilterra : 



Rapporto fra maschi e femmine. 



Padre più giovane della madre 86 : 100 



Padre coetaneo 94 : 100 



Padre più avanzato da 1 a 6 anni .... 103 : 100 



Padre più avanzato da 6 a 11 anni .... 126:100 



Padre più avanzato da 11 a 16 anni , . '. 147 : 100 



Padre più avanzato al di là di 16 anni . . 163:100 



(1) Plinio dice: « arìetìs dextro teste preligato oves tantum gignit ». 



