über die psychischen Fähigkeiten der Ameisen. 



Von 



Geh: Regierungsrat Dr. Ch. Ernst, 



Wiesbaden. 

 Mit 5 Abbildunseii. 



Über dieses Thema habe ich im Winter 191.5/16 im iiass. Verein 

 f. Naturkunde einen Vortrag gehalten. Die nachfolgende Darstellung 

 lehnt sich in freier Ausführung an diesen Vortrag an. 



Die letzten Zeiten haben unsere Kenntnis vom Leben der Ameisen 

 wieder um zwei Merkwürdigkeiten vermehrt. Wir haben tropische 

 Ameisen kennen gelernt, die auf Bäumen Kartonnester bauen, deren 

 Risse oder Fugen durch eine richtige Webarbeit verklebt und ausge- 

 bessert werden. Dabei ziehen mehrere Ameisen mit den Kiefern und 

 Ftisschen die abstehenden Ränder eng aneinander, und dann kommen 

 andere mit ausgewachsenen Ameisenlarven im Maul und bewegen diese 

 wie Weberschiffchen über den Spalt hin und her. Der aus den Spinn- 

 drüsen der Larven austretende flüssige Spinnstoff legt sich dabei faden- 

 artig über den Spalt, erhärtet rasch an der Luft und hält so die Spalt- 

 ränder fest zusammen. Xoch merkwürdiger sind die Lebensgewohnheiten 

 der Pilze züchtenden Ameisen. Sie schneiden aus den Blättern von 

 Bäumen und Strüuchern rundliche Stücke und tragen sie zum Nest, wo 

 sie zerknetet und zu einem Brei zerdrückt werden. Das Blattmus ist 

 aber nicht selbst die Nahrung der Ameisen, sondern dient nur als Pflanz- 

 boden für einen Pilz, dessen IMycel den Nährboden durchzieht, während 

 an der Oberfläche die Luftmycelien sich schimmelartig ausbreiten. Soweit 

 lassen es aber die Ameisen nicht kommen. Sie beissen die feinen, 

 fadenartigen Luftmycelien ab, wie Gärtner Pflanzen stutzen, und dann 

 verdicken sich die Luftmycelien wie Kohlrabi, welche Verdickungen die 

 eigentliche Nahrung der Ameisen ausmachen. Das Merkwürdigste aber ist 



