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135 Jahren gelang es vermittels der Methode der Lotablenkung, den 

 Wert von 4,71 für die mittlere Dichtigkeit der Erde zu finden. Viel 

 Zeit und noch viel mehr Scharfsinn wurden seither aufgewandt, um 

 genauere Resultate zu erhalten. Man benutzte die Schwingungen des 

 Pendels, auf hohen Bergen und in tiefen Schächten ; Lord Cavendish 

 die Drehwage und so immer neuere moderne Apparate, die uns zum 

 Ziele führen sollen. So verschiedenartig wie die einzelnen Untersuchungs- 

 methoden, waren naturgemäfs auch die erhaltenen Ergebnisse. Berget 

 erhielt den Wert 5,41 für das spezifische Gewicht der Erde, Pointing 

 5,49, Mendenhall 5,77(?), Wilsing 5,59, Lord Cavendish 5,48, 

 Jolly 5,692. Der letztgenannte Wert ist der grösste bisher gefundene, 

 wenn man die ganz zuverlässigen Beobachtungen allein in Betracht zieht. 

 Als Mittelwert für die Dichte der Erde wird man wohl die Zahl 5,57 

 am besten setzen : jedenfalls ist die Dichte grösser als 5,4 und kleiner 

 als 5,7. 



Nun beträgt die mittlere Dichte der die Gesteinshülle, die Lithosphäre 

 unseres Planeten bildenden Felsarten, soweit dieselben uns bekannt 

 und unseren Untersuchungen zugänglich sind, etwa 2,6 bis 2,7. Ziehen 

 wir aber die vom Ozean bedeckten Flächengebiete mit in die Rechnung 

 hinein, so sinkt der Wert für die mittlere Dichte der ganzen Erdober- 

 fläche gar auf 1,6 herab. Daraus ergibt sich somit schon eine erste fest- 

 stehende Tatsache, dass das spezifische Gewicht der inneren Teile unserer 

 Erde noch viel höher sein muss als 5,57. Laplace hat die Dichtigkeit 

 des Erdkerns zu bestimmen versucht, indem er eine Dichtigkeitszunahme 

 in arithmetrischer Progression annahm, und er bekam als Resultat die 

 Zahl 10,047, während Plana bei Annahme eines spezifischen Gewichts 

 der Erdoberfläche von 1,877 sogar den Wert von 16,73 für die Kern- 

 dichte berechnete. Alle diese Rechnungsergebnisse zwingen nun zu dem 

 naheliegenden Schluss, dass im Erdinnern schwere Stoffe gelagert seien, 

 die wahrscheinlich aus Eisen bestehen müssten. Das spezifische Gewicht 

 -dieses, nächst dem Aluminium, die grösste Verbreitung in unserer Erdrinde 

 besitzenden Metalls ist gleich 7,844 in reinem Zustand (Fe). J. D. D an a , 

 ein amerikanischer Forscher, brachte uns den Nachweis, dass sich die 

 Behauptung von einem eisernen Erdkern sehr gut mit der ermittelten 

 Dichtigkeit der Erdkugel vereinbaren lasse. Etwa ^j^ der Erdmasse 

 müssten aus Eisen bestehen und der eiserne Kern etwa bei 800 km Tiefe 

 beginnen. In der grossen Verbreitung, welche das Eisen auch in 

 kosmischer Hinsicht, Meteoriten, besitzt, erhält diese Annahme eine wesent- 



