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liehe Stütze. Auch sind uns ja die weiteren an der Zusammensetzung 

 der Meteoriten teilnehmenden Massen ebenfalls als Bestandteile der Erd- 

 rinde bekannt. 



Ein deutscher Forscher, Dr. A. St übel in Dresden, hat mehrfach 

 beobachtet, dass Schollen festgewordener Lava auf flüssiger Lava zu 

 schwimmen vermögen, woraus geschlossen werden muss, dass die feste 

 Lava ein geringeres spezifisches Gewicht besitzt als die flüssige, also 

 bei ihrem Übergang aus dem flüssigen in den festen Aggregatzustand 

 ein grösseres Volumen angenommen hat (A. S t ü b e 1 , Die Vulkanberge 

 in Ecuador). «Wenn aber die Materie in flüssigem Zustand schwerer 

 ist als ihr Erstarrungspunkt, so kann es uns auch nicht befremden, 

 dass die mittlere Dichtigkeit des Erdkörpers, dessen Inneres diese 

 Materie zu bergen scheint, die Dichte jener, an der Erdoberfläche uns 

 zugänglichen, unzweifelhaft eruptiven Gesteine übersteigt. Das spezi- 

 fische Gewicht mancher Basalte beträgt bis zu 3,3, Eine Frage ist 

 etwa noch, ob der Dichtigkeitsunterschied von etwa 2,2 bis 3,3 lediglich 

 auf Rechnung der mit dem Druck progressiv nach der Tiefe zunehmenden 

 Dichte der glutflüssigen Materie gesetzt werden dürfe, oder aber mit 

 vielleicht grösserer Berechtigung, in dem Vorwalten schwererer Bestand- 

 teile in der Mischung der Materie nach der Tiefe zu suchen wäre?» 



Gestützt auf genaue Rechnungen haben schon verschiedene Forscher 

 behauptet, die Abkühlung der Erde müsste infolge ihrer Wärmeaus- 

 strahlung in den Weltenraum bereits viel weiter vorgeschritten sein, 

 als dies wirklich der Fall ist. Aus solchen Tatsachen wurde gefolgert, 

 dass die Abkühlungshypothese zur Erklärung nicht genüge, dass viel- 

 mehr zur Erklärung der Erdwärme ganz andere Prozesse, so radioaktive 

 und chemische, herangezogen werden müssten. Radium hat universelle 

 Verbreitung, die Sonne, die atmosphärische Luft, die Niederschläge, 

 sehr viele Quellen und die meisten Gesteine verhalten sich radioaktiv. 

 Nun ist die Radiummenge unserer Erde und ihre Lufthülle grösser 

 als zur Herstellung des thermischen Gleichgewichts erforderlich wäre. 

 Da aber die Erde nicht allmählich wärmer wird, kann die Radioaktivität 

 auch nicht gleichmäfsig über die ganze Erdmasse verteilt sein. Sie 

 muss auf eine Oberflächenschale beschränkt sein, während der Erdkern 

 frei davon ist. Diese Mächtigkeit der aktiven Schale ist von dem 

 mittleren Radiumgehalt der Gesteine abhängig und zwischen 200 bis 300 km 

 einzusetzen. Ein durch Radiumwärme erzeugtes stationäres Wärmegleich- 

 gewicht besteht sicherlich nicht. Dagegen lässt sich deutlich erkennen, 



