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ist. Das sind die metamorphischen und sedimentären Gesteinsschichten^ 

 die nur aus Material zusammengesetzt sein können, das den Erstarrungs- 

 produkteu der Erdoberfläche, also der Panzerdecke, entstammt. Würden 

 wir aber die Mächtigkeit dieser jüngeren Ablagerungen, zu denen nach 

 Stube 1 höchstwahrscheinlich manche Gesteinsarten zählen, die bi& 

 jetzt noch vielfach als Eruptivgesteine betrachtet werden, ohne es zu 

 sein, auch nur auf 15 — 20 km veranschlagen, so stellt dieses Schichten- 

 system in seiner ganzen vertikalen Ausdehnung doch nur erst einen 

 Bruchteil der von uns vorausgesetzten Mächtigkeit der Panzerdecke 

 dar. Wenn aber ein Schichtensystem von nur 15 — 20 km Mächtigkeit 

 gewissermafsen nur die Rolle einer Verwitterungsrinde des eruptiven 

 Untergrundes spielt, so können wir uns leicht vergegenwärtigen, welche 

 unermessliche Zeiträume vergangen sein müssen, um die lange Reihe 

 der mechanischen und chemischen Aufbereitungsprozesse ablaufen za 

 lassen, deren vielleicht ein jeder einzelne die Dauer von Jahrmillionen 

 für sich in Anspruch nahm, und durch welche Prozesse das vulkanische 

 Material erst bis in das der Sedimentformation übergeführt wurde. 

 Welche Zeiträume müssen aber bereits verstrichen gewesen sein, bevor 

 überhaupt äussere Einflüsse diese ümwandlungsvorgänge einleiten konnten ! 

 Aus diesen Zeiträumen lässt sich also mit einiger Sicherheit auf die 

 ungeheure Tiefe schliessen, bis zu welcher die Erstarrung des Erd- 

 körpers notwendig vorgeschritten sein muss. Die Dauer der Zeiträume 

 für die petrographische Entwicklung und morphologische Ausgestaltung 

 der Erdoberfläche zu hoch zu veranschlagen, kommt der menschliche 

 Geist nicht leicht in Gefahr, höchstens in die, sie zu kurz zu 

 bemessen. 



Von Lord Kelvin (Sir William Thomson) wurde der Satz; 

 ausgesprochen, beim gegenwärtigen Standpunkte der Wissenschaft sei 

 diejenige Annahme die vorzuziehende, dass unser Planet einen chemisch 

 untätigen, in der Abkühlung begriffenen Körper darstelle. 



Friedrich Ratzel nannte dies eine resignierte Antwort, die 

 nur entstanden sei unter dem Banne der ehrwürdigen Hypothese von 

 der im Erdinnern noch vorhandenen planetaren Urwärme. Diese letztere 

 Anschauung sei aber zudem gar nicht die Folgerung aus der K a n t - 

 La place sehen Theorie; Diese verlange vielmehr immer neue Wärme- 

 erzeugung für die Erdkugel, die sich langsam von aussen nach innen 

 abkühlt, zugleich aber auch zusammenzieht, wodurch mehr Wärme 

 geschaffen wird, als durch Ausstrahlung verloren geht. 



