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Schon zu Ende der dreissiger Jahre des vorigen Jahrhunderts ist 

 der Engländer Hopkins in seinem Researches in physical Geology, 

 durch die Präzessionserscheinungen zu der Überzeugung gebracht worden, 

 unser Erdkörper müsse gänzlich starr sein, eine Anschauung, die auch 

 G. Darwin, E. Wiechert und andere Physiker und Astronomen 

 immer wieder vertreten haben. Ein glutflüssiger und planetarer Kern 

 wäre nicht imstande, der festen Kruste in ihren täglichen Umdrehungs- 

 bewegungen zu folgen und die durch Sonne und Mond auf und an 

 unserem Planeten hervorgerufenen Anziehungserscheinungen müssten 

 im Falle der Existenz eines feurigflüssigen Innern andre sein, als sie 

 tatsächlich sind. Ebbe und Flut könnten nicht zur Ausbildung gelangen, 

 wenn ein von einer dünnen Kruste umschlossener feurigflüssiger Erd- 

 kern vorhanden wäre. Auch der Österreicher Reyer (Theoretische 

 Geologie, Stuttgart 1888) ist ein Anhänger der Theorie von einem 

 starren oder beinahe starren Erdkörper. Die Hauptmasse des Magmas, 

 des ursprünglich glutflüssig gewesenen Gesteinsbreies ist in der Tiefe 

 verfestigt und zwar infolge des hohen Drucks, dem die der Verfestigung 

 entgegenwirkende Temperatur nicht die Wage zu halten vermag. Aber 

 dennoch ist das Magma ausbruchsfähig durch Risse in der Erdkruste,, 

 die vielleicht infolge von Spannungsunterschieden eintreffen. 



Reyers Versuch, die von den Astronomen gestellte Forderung^ 

 eines im starren Zustande befindlichen Erdinnern mit der zur Erklärung 

 der vulkanischen Erscheinungen nötigen Annahme des Vorhandenseins 

 glutflüssiger Materie in der Tiefe in Einklang zu bringen, wird in noch 

 besserer Form von Svante Arrhenius angestrebt. Auf Grund der 

 geothermischen Tiefenstufe kommt er nämlich zu dem Schlüsse, dass 

 in einer Tiefe von 40 km eine Temperatur von 1200° C bestehen müsse 

 bei 10 840 Atmosphären Druck, wenn man die mittlere Dichte der 

 Erdkruste zu 2,8 ansetze. Bei dieser Temperatur werden aber schon 

 die meisten Mineralien verflüssigt und sie lösen dann ihrerseits wieder 

 die schwerer schmelzbaren Bestandteile auf; ein Umstand, der durch 

 den hohen Druck wahrscheinlich noch wesentlich begünstigt wird, weil 

 in den meisten Fällen die Auflösung zudem mit einer Kontraktion 

 verbunden ist. Man hat somit nach Arrhenius von einer Tiefe von; 

 etwa 40 km ab einen feurigflüssigen Zustand des Erdinnern anzunehmen 

 und von da ab herrscht das Magma, eine infolge des hohen Drucks^ 

 äusserst zähflüssige und nur noch wenig zusammendrückbare Masse. 

 Weil aber in einer Tiefe von 300 km die Temperatur so hoch ist, dass 



