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Hebungen und Senkungen der festen Oberfläche, sondern scheint — 

 wenn man sich die lokalen Unebenheiten ausgeglichen denkt — nur 

 wenig abhängig von der äusseren Begrenzung. Bedenkt man nun, dass 

 im Laufe der Zeiten Schichten von vielen Kilometern Dicke der Erd- 

 oberfläche teils aufgelagert, teils entführt worden sind, so muss geschlossen 

 werden, dass bei der Ausbildung der heutigen Verhältnisse unter der 

 festen Erdrinde eine plastische Unterlage vorhanden war, auf welcher 

 die Erdrinde schwimmend ruhte, so dass die Massenumlagerungen sich 

 durch Hebungen und Senkungen der Erdrinde wieder ausgleichen konnten. 

 Als Material der plastischen Unterlage werden wir feurig-flüssige Gesteine 

 betrachten müssen. AVenn man daher für die Oberfläche des Mantels 

 hydrostatisches Gleichgewicht anzunehmen gezwungen ist, so steht es 

 aber doch wesentlich anders um die Oberfläche des Kerns. 



Das Wasser unterhält auch heute noch wie in früheren geologischen 

 Epochen Massenumlagerungen auf der Erdoberfläche, und seine Arbeit 

 hat sich seit den jüngeren Epochen wohl nicht mehr sehr viel verändert. 

 So erscheint es also nötig, die feurig-flüssige Unterlage der Erdrinde 

 auch heute noch anzunehmen, das beweist uns ja auch die Tätigkeit 

 der Yulkane. Die seismographischen Untersuchungen deuten ebenfalls 

 darauf hin, denn sie scheinen zu zeigen, dass von den Erdbebenzentren 

 sich Erschütterungsv/ellen längs der Erdrinde fortpflanzen, was nur 

 möglich ist, wenn die Erdrinde durch ein nachgiebiges Polster von 

 ihrer Unterlage isoliert ist. 



Nun haben uns die Arbeiten von G. H Darwin und W. Thomson 

 gezeigt, dass die Erde im ganzen bei der Ebbe und Flut eine Starr- 

 heit zeigt, die derjenigen des Stahls etwa gleichkommt. Es kann somit 

 nur eine plastische Schicht von verhältnismäfsig geringer Dicke voj- 

 handen sein, und diese muss einen sehr starren Kern von grossen 

 Dimensionen umschliessen. Der Unterschied in dem Verhalten von 

 plastischer Schicht und starrem Kern mag zum Teil auf den von 

 W i e c h e r t angenommenen Materialverschiedenheiten in der Erde beruhen, 

 die Hauptsache aber ist wohl, dass der nach innen zu immer weiter 

 steigende Druck die materiellen Moleküle schliesslich so enge aneinander 

 presst, dass sie trotz der steigenden Temperatur die gegenseitige Beweg- 

 lichkeit völlig verlieren. 



Nach dieser Auffassung kann der starre Erdkern schon lange vor 

 jener Zeit bestanden haben, als die äussere Rinde zu erstarren begann, 

 und es scheint daher möglich, dass früher durchlaufene Rotations- 



