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feste Gebirgsglieder die Sclawingungen und Erzitterungen, durch welche 

 sie in Bewegung [gesetzt werden, ungleich weiter fortpflanzen; also 

 lose Sand- oder Schuttmassen. Doch auch die Ausdehnung und somit 

 die Konturen des Erschütterungsareals der Erdbeben sind vom geologischen 

 Bau des Untergrundes abhängig. So müssen vorzugsweise Spalten und 

 Risse in der Gesteinsmasse die Fortpflanzung der Bodenerschütterung 

 schwächen oder gar vollständig hemmen. Dagegen werden sich Erdstösse 

 in massigen Gesteinen am regelmäi'sigsten nach allen Seiten, in 

 geschichteten Komplexen am weitesten in der Richtung der Schichtung 

 fortpflanzen. 



Wie bereits erwähnt, unterscheiden wir nun zwei Arten von Erd- 

 bebenwellen, die Vorläufer und die Hauptwellen. Diese ersteren, die 

 Wellen der Vorläufer, besitzen eine erheblich grössere Geschwindigkeit 

 als die Erdbebenwellen der Hauptstörungen. Nun kann man aus der 

 Art und der Geschwindigkeit, mit denen sich elastische Wellen durch 

 ein Medium hindurch fortpflanzen, Schlüsse auf die elastischen Eigen- 

 schaften dieses Mediums selbst ziehen. Nun rufen zwar die Haupt- 

 w eilen der Erdbeben an den seismographischen Messinstrumenten die 

 grössten Pendelausschläge hervor, aber sie sind für unsere Beobachtungen 

 über den Zustand des Erdinnern hier nicht verwendbar, da sie sich 

 vorwiegend an der Erdoberfläche entlang fortpflanzen, etwa wie die 

 Wellen eines Teiches, in welchen man einen Kieselstein geworfen hat. 



Anders aber ist es mit den Wellen der Vorläufer; hier haben 

 Avir es mit Bebenwellen zu tun, die durch das Erdinnere gelaufen sind. 

 Es sind zv/ei Arten von Vorläuferwellen bekannt; solche, bei denen 

 jedes Bodenteilchen den Stoss auf das vor ihm liegende, also in der 

 Fortpflanzungsrichtung überträgt, und solche, bei denen jedes Teilchen 

 das nächste seitwärts aus der Ruhelage zieht, wie dies beim Spielen 

 einer Violinseite der Fall ist. 



Da im allgemeinen nun die Grösse der Fortpflanzungsgeschwindigkeit 

 der Vorläuferbebenwellen gewinnt, je tiefer sie in das Innere der Erde 

 hinabdringen, so geben uns die Vorläufer ein sehr gutes Beobachtungs- 

 material her. Man hat gefunden, dass die Geschwindigkeitssteigerung 

 der Vorläufer im äussersten Fünftel des Erdballes ungemein rasch 

 erfolgt, während sie sich weiter, dem Erdmittelpunkte zu, wieder ver- 

 langsamt. Aus seinen Beobachtungen konnte E. Wiechert deshalb 

 schliessen, dass in rund 1500 km Tiefe die Beschaffenheit und ins- 



