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Über den Aggregatzustand der Krde und die kritische Temperatur 

 herrschen die verschiedenartigsten Aiisicliten. 11. D. Oldham sagte zu 

 diesem Problem in seiner Abhandlung The Constitution of tlie Earth as 

 revealed by Earthquakes im Quarterly Journ. of the Geol. Soc, 1906, 

 Bd. 62, S. 456, noch kürzlich: «Mannigtache Theorien der Erde sind im 

 Laute der Zeit vorgeschlagen ,vc ieu, es wurde wcchselsweise angenommen, 

 die Substanz im Innern sei feurig, flüssig, fest und gasförmig, bis die 

 Geologen sich voller Verzweiflung von der Frage ganz abwandten, um 

 .ihre Aufmerksamkeit nur noch der äusseren Rinde der Erde zuzuwenden 

 und die Frage nocli dem Zustand des Innern den Mathematikern als 

 freien Tummelplatz zu überlassen». 



Vor allem wurde, wie E. W i e c h e r t dazu bemerkt, die Ansicht 

 verhängnisvoll, die Erde müsse im Innern feurig-gasförmig sein, weil 

 die Temperatur jedenfalls so hoch sei, dass für alle bekannten Sub- 

 stanzen, die «kritische» Temperaturgrenze überschritten sei, über welche 

 sie nach den physikalischen Erfahrungen nur gasförmig existieren könnten. 

 Diese Schlüsse sind indessen nicht ohne weiteres anzuerkennen. Die 

 kritische Temperatur verkennt man völlig, wenn man annimmt, es iiandle 

 sich um eine alluni fassende einschneidende Grenze für den betreffenden 

 Stoil". Die kritische Temperatur bezieht sich aber doch nur auf eine 

 einzige besondere Art der Zustandsänderung des Stoffes. Wiechert 

 fasst hierzu als Beispiel die Verdampfung des Wassers zu VVasserdampf 

 ins Auge und bemerkt dann folgendes. Wird die Temperatur, bei 

 welcher die Wasserverdampfung untersucht wird, mehr und mehr erhöht, 

 so nimmt die Dichte des verdampfenden Wassers mehr und mehr ab, 

 die Dichte des gesättigten Dampfes aber wächst höher und höher an. 

 Schliesslich verschwindet ])ei der kritischen Temperatur die Dichte- 

 differenz überhaupt. Darüber hinaus fällt der Sprung der «Verdampfung* 

 in der Zustandsänderung fort, indem sich nun dort, wo unterhalb der 

 kritischen Temperatur bei Drucksteigerung eine unstetige Änderung ein- 

 stellte, eine ständige Folge von Änderungen aneinander reiht. Damit 

 ist die Bedeutung der kritischen Temperatur dargelegt, damit ist sie 

 aber auch völlig erschöpft. Wir haben nicht den mindesten Anlass, zu 

 vermuten, dass auch beliebig weit über der kritischen Temperatur die. 

 Zustandsänderungen bei steigendem Druck nicht zu immer grösserer Zähig- 

 keit und schliesslich zu beliebig grosser 'Riegheit* führen und es gibt 

 auch keinen Grund, nach welchem sprunghafte Zustandsänderungen an 

 anderen Stellen der Reihe ausgeschlossen sein sollten. Der hier erstmalig 



