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te que mide el galvanómetro. Esta última va aumentando al crecer el cam- 

 po, y cuando éste llega a un valor tal que las armaduras recogen por se- 

 gundo todos los iones que se han producido, la corriente toma un valor del 

 cual no puede pasar, que corresponde a la «corriente de saturación». 



Basta este recuerdo de las propiedades más elementales de los gases 

 hechos conductores por la acción de los .rayos X, etc., para comprender 

 que la existencia de los iones es innegable y explica perfectamente los 

 hechos fundamentales. La dificultad aparece cuando se desciende a los 

 detalles y se quiere precisar la naturaleza de estos iones; mientras unos 

 consideran que están formados por un grupo de moléculas rodeando a un 

 centro electrizado, otros los suponen constituidos por una sola molécula 

 electrizada; hipótesis que podemos llamar del «ion polimolecular» y del 

 «ion monomolecular». 



Para escoger entre ellas^ el mejor método consiste en el estudio del 

 movimiento de los iones gaseosos en un campo eléctrico. 



Los resultados experimentales no permiten aún elegir, y se requieren, 

 no obstante el gran número de memorias ya publicadas, nuevas investiga- 

 ciones sobre esta cuestión. Esto explica el que hayamos emprendido este 

 trabajo, cuyos resultados consignamos a continuación. 



Para apreciar claramente los motivos que nos han dirigido en la elec- 

 ción del método y el estado actual del problema que nos preocupa, consi- 

 deramos conveniente comenzar haciendo una exposición somera de todos 

 los procedimientos que se han utilizado para la medida de la velocidad de 

 los iones gaseosos y de los resultados obtenidos, interpretados desde el 

 punto de vista de las dos hipótesis recordadas. 



MÉTODOS DE MEDIDA 



Para la exposición de los diferentes métodos de medida de la movili- 

 dad de los iones gaseosos, conviene clasificarlos en dos grandes grupos: 

 métodos «indirectos» y métodos «directos», comprendiendo en el último 

 aquellos en los cuales se mide el tiempo invertido por los iones en reco- 

 rrer un espacio conocido, e incluyendo en el primero todos aquellos en 

 los que, o se determina la velocidad por comparación con otra, conocida 

 mediante un artificio, o se deduce su valor de ciertas magnitudes en las 

 cuales influye la velocidad de los iones. Se entiende por movilidad, la ve- 

 locidad en un campo de 1 volt.-cm. 



