Aleoholisis de los bálsamos 



por 



Mario Crespo 



Después que Haller y sus discípulos hubieron aplicado el método de la 

 aleoholisis al estudio de las grasas y las ceras, y Willstatter al de la clo- 

 rofila, se imponía hacerlo a otro grupo importante de esteres naturales, a 

 los bálsamos, o, mejor dicho, a su parte volátil. Prueba de que el tema es- 

 taba en el ambiente, túvela al averiguar que en otros laboratorios también 

 se trabajaba acerca de este punto, y me cupo la satisfacción de ver com- 

 probados mis resultados por los análogos que consiguieron tan notables 

 químicos como Béhal. 



Aplicando el método de la aleoholisis a los bálsamos del Perú y de Tolú, 

 al Estoraque y al Benjuí, no me fué dado encontrar en ellos ningún nuevo 

 componente, sino aquellos que ya se conocían. Mas, al estudiar los bálsa- 

 mos, se me presentó el problema del origen bioquímico de su parte volátil, 

 y para explicarlo he imaginado una hipótesis, cuya demostración ha reque- 

 rido algunos ensayos de síntesis química; y he probado la inestabilidad 

 de la betaína y de la fenilalanina y su transformación instantánea en tri- 

 metilamina y ácido cinámico. 



Tal es, en resumen^ el presente trabajo, sugerido y propuesto por mi 

 querido maestro M. Ernest Fourneau. 



Aleoholisis 



Cuando se calienta un éster con agua, ésta lo hidroliza separando el al- 

 cohol del ácido, cuya reacción es catalizada enérgicamente por la presen- 

 cia de hidrogeniones u oxidriliones en la disolución. 



La reacción R' — CO . OR" + H3O Z R'CO, OH + R" OH constitu- 

 ye el prototipo de las reacciones reversibles de primer grado. El agua ac- 

 túa sobre las moléculas del éster, desdoblándose una a una, y produciendo 

 ácido y alcohol, hasta llegar a un estado de equilibrio entre el éster, el. 



