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Alcoholisis de los bálsamos 



Estudiada la alcoholisis en general, procede estudiar la alcoholisis en 

 los bálsamos, para lo cual conviene describir antes lo que son, y decir de 

 qué se componen, principalmente la parte volátil, lá más interesante desde 

 el punto de vista terapéutico. 



Con el nombre de bálsamo se designan líquidos espesos, viscosos, pe- 

 gajosos, que fluyen espontánea o no espontáneamente de ciertas plantas, 

 o pueden obtenerse de ellas mediante expresión. Se consideran como di- 

 soluciones de resinas en las esencias, o como mezcla de unas con otras. A 

 consecuencia de las esencias que en los bálsamos están contenidas, poseen 

 fuertes olor y sabor aromáticos; privándolos, por destilación con vapor de 

 agua, de la parte volátil, quedan como residuo resinas inodoras, frágiles y 

 pulverizables. 



BÁLSAMO DE TOLÚ 



El bálsamo de tolú es el zumo resinoso de la Toluifera Balsaman o 

 Myroxilum toluiferum, árbol de la familia de las papilionáceas, indíge- 

 na de la América del Sur. Su obte:nción es análoga a la de la resina de 

 pino; es decir, que se apela a practicar incisiones en los árboles y reco- 

 ger en depósitos especialmente adaptados para el caso los zumos que flu- 

 yen por ellas. El producto reciente es líquido pardo-amarillento, espeso, de 

 olor agradable y sabor aromático. El corrientemente comercial es sólido, a 

 veces cristalino, pardo-rojizo y pulverizable, soluble en el alcohol, el éter, 

 el cloroformo, la acetona y las lejías de sosa o de potasa; en el éter de 

 petróleo es casi insoluble. 



La composición asignada a este bálsamo (1) por casi todos los autores 

 es la siguiente: Consta esencialmente de una parte fija y otra volátil; 

 ■desde el punto de vista farmacéutico, la más interesante hállase formada 

 por pequeñas cantidades (1 por 100) de un hidrocarburo de fórmula CioHje 

 •que denominan toleno, ligeramente dextrogiro, que hierve entre 160°- 170°, 

 y es arrastrable con el vapor de agua. Contiene también una mezcla de 

 esteres (71/2 poi" 100) bencil-benzoico y bencil-cinámiccf y ácidos benzoico 

 y cinámico libres, y cosa de 0,5 por 100 de vanillina. La parte fija está 

 formada por 70 u 80 por 100 de resina, que mediante saponificación da 



(1) Schmidt, t. m, pág. 401, 



