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por punto general júzgaseles con sobrada ligereza en bien o en mal. Quién 

 los pone más allá de los mismos cuernos de la luna, y quién los denigra y 

 desatiende con notoria injusticia considerándolos perniciosos y atribuyén- 

 doles el papel nada agradable de haber contribuido a nuestro atraso y es- 

 tancamiento en materias científicas. Ni lo uno ni lo otro. Aquellos hom- 

 bres cultísimos y excelentemente preparados eran hijos de su tiempo y 

 ciertamente muy superiores a su medio, aparte de que las circunstancias 

 mismas de la vida nacional obligábanles a servir de todo y a repartir y 

 distraer en muchas cosas, muy a menudo heterogéneas, la actividad que 

 debieran concentrar en una sola. Si alguno, venciendo la pasividad del 

 medio, lograba consagrarse a sus estudios favoritos, al punto no era notado 

 y tenía que hacer mucho para ser reconocido y admirado, y lo lograba si 

 así venía del extranjero. Podría citar de ello bastantes casos, y también 

 de grandes ideas de españoles de las que nadie hizo caso, aprovechadas 

 luego en otras formas. Sirva de ejemplo el de uno de los fundadores de 

 nuestra Academia de Ciencias, Don Antonio Terrero, que tiene el mérit.o 

 de haber sido uno de los iniciadores de la nueva ciencia de la Fotograme- 

 tría, allá por el año de 1862, y cuya labor con tanta oportunidad hizo re- 

 saltar Don José María Torroja. 



Ocurre pensar que para juzgar de las personalidades de que en gene- 

 ral se trata, no se estudian desde el punto de vista que se debiera, y que 

 el deslumbramiento tan grande y legítimo que producen los mayores des- 

 cubrimientos impide percibir y apreciar claramente las excelencias de la 

 labor pequeña, y sin otras razones júzgasela de poca monta y se aminora 

 su valor positivo. Se olvida también, con harta y lamentable frecuencia, 

 cuanto estos hombres no especialistas, en el sentido que suele darse, a mi 

 ver erróneamente, a la especialización, han influido en la cultura general 

 con sus ideas y su trabajo, preparando el medio en que ahora con libertad 

 nos movemos. 



Debe apuntarse en el haber de las notables personalidades de que se 

 habla, la manera de formar su cultura. Tenía ésta sus comienzos en los an- 

 taño tan famosos y adelantados en España estudios de Humanidades, don- 

 de adquirían, con el conocimiento del Latín y del Griego, el de nuestra 

 Gramática, y acaso pOr esto, en general, todos tenían sus puntas y ribe- 

 tes de literatos; por de pronto eran buenos y castizos escritores. Venía 

 luego la gran disciplina intelectual, que es el estudio de las Matemáticas, 

 y si es verdad que no pasaban de lo clásico ya consagrado, no lo es me- 

 nos que semejante estudio, no sólo en la Matemática, sino en cualesquiera 

 clase de ciencias, es algo indispensable para formar una base, sobre la 

 cual luego el ingenio y el estudio, la autoeducación científica, como si di- 



