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ocurre en la pampa, se encuentran en recinto abierto, este equilibrio no 
lega a alcanzarse nunca, porque la cantidad de vapor que existe en la 
atmósfera es ilimitada. 
Podríamos establecer la ecuación del equilibrio en esta forma: 
sal + agua = disolución; 
este equilibrio se desplaza hacia la derecha por los aumentos de cualquie- 
ra de los cuerpos que forman el primer miembro de la ecuación; es así 
que, como el agua tiene una masa enorme que aumenta constantemente, 
se desplaza siempre en el sentido de producir la disolución de la sal. A 
medida que el vapor de agua es eliminado, nuevas cantidades vienen a 
reemplazarlo, que son de nuevo absorbidas, de modo que, como nunca se 
alcanza el equilibrio, la tensión del vapor de agua es muy pequeña en las. 
proximidades de la superficie, produciéndose como resultado la sequedad 
del ambiente. : 
Vemos, pues, que la causa de esto no es otra que la grat velocidad 
ue pudiéramos llamar de absorción de las sales, que hace que no se res- 
tablezca de una manera rápida la igualdad de las tensiones del vapor de: 
agua existente en la atmóstera. Intimamente relacionado con lo que aca- 
bamos de exponer, está otra cuestión no menos interesante, cual es la: 
falta de lluvias que se observa en estas regiones. Podríamos, al efecto, 
presentar el siguiente dilema: ¿El salitre se conserva en sus yacimientos. 
por la falta de lluvias?, o ¿la falta de lluvias es debida a la presencia del 
salitre? En contestación a esta pregunta, podemos decir que ambas cosas 
son correlativas, pues si realmente la falta de lluvias hace que hoy exis- 
tan los yacimientos, estos últimos, a su vez, determinando la sequedad 
del ambiente, impiden la producción de aquéllas. Podemos dar una ligera 
explicación apoyándonos en la regla de las fases y en el principio del equi- 
librio móvil: 
Consideremos, en el caso que vamos a tratar, que el volumen de la 
atmóstera no varía, esto es, que siendo tan grande como queramos, lo su-- 
ponemos constante. Aplicando la regla de las fases al sistema formado por 
el agua líquida y su vapor, vemos que, como son dos las fases y uno los 
componentes, no disponemos más que de una libertad; es decir, que, se- 
gún esto, podemos variar arbitrariamente, o el volumen, o la presión, o la: 
temperatura, o la concentración de las fases; pero sólo una de estas va- 
rianzas, porque las otras quedan. perfectamente determinadas. Si supo- 
niendo, como decimos, «el agua liquida y su vapor, elevamos la tempera- 
tura permaneciendo el volumen constante, se altera el equilibrio y cierta 
cantidad de agua se evapora, al mismo tiempo que a consecuencia de esto 
