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exterior y restablecer el equilibrio de las presiones osmóticas dentro y 
fuera del vegetal. 
SEGUNDA PARTE 
Expusimos en la primera parte que si admitíamos que el salitre había te- 
nido su origen en la acción de una nube o lluvia de ácidos sobre las rocas 
eruptivas que forman la base de los terrenos en donde se encuentran los 
yacimientos, podrían explicarse de este modo, tanto la variada composi- 
«ción que caracteriza al mineral llamado caliche, como las diferencias tan 
grandes apreciadas en la estructura,de los mantos o estratos. Hemos tra- 
tado de probar esto en la exposición que hicimos; pero como no se ha in- 
dicado la procedencia de esa nube de ácidos, cabe la duda de si real- 
mente los yacimientos se habrán podido engendrar así, puesto que a la 
razón no se le alcanza cómo ello ha sido posible. En esta segunda parte 
vamos a tratar de explicar cómo pudo tener lugar el fenómeno que estu- 
diamos, para lo cual intentaremos exponer nuestras ideas referentes al 
“Origen de cada uno de los aniones que se encuentran en el caliche; ello 
está íntimamente relacionado con la evolución de la Tierra a través de las 
edades, por lo que creemos oportuno apuntar un bosquejo químico de la 
marcha seguida por los elementos o cuerpos simples que se encuentran 
formando el interior y la corteza externa de la Tierra. 
Este bosquejo, tal como lo concebimos, es así: 
La Tierra primitivamente era una gran nebulosa formada por los mis- 
mos elementos que hoy la constituyen, pero en estado gaseoso; su tem- 
peratura, sumamente elevada, iba descendiendo poco a poco por su irra- 
diación a los espacios interplanetarios. Dicha elevada temperatura era 
mantenida por las combinaciones de sus elementos, los cuales hay que 
-suponer que estarian al estado libre y en el mayor grado posible de diso- 
ciación, por contener así la mayor cantidad de energía. Se producirían de 
preferencia aquellas reacciones en las cuales los productos resultantes 
tuviesen una diferencia muy grande de energía con el sistema formado 
por los: cuerpos que se combinaban, es decir, que tenderían a formarse 
los cuerpos más inactivos de todos los posibles en aquellas condiciones. 
Observando cuáles son los cuerpos que contienen menos energía de los 
-que se encuentran en la Tierra, podemos tener idea de cuáles serían los 
primeros en formarse, pues así como estos cuerpos compuestos necesitan 
-absorber una muy grande cantidad de energía, para separarlos en sus com- 
ponentes elementales, hemos de admitir, lógicamente, que como resultado 
«de su combinación quedara libre también una muy grande cantidad de 
