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des, en orden decreciente del centro a la periferia. Así se formó un nú- 
cleo interno líquido, rodeado de una atmósfera incandescente. Como en el 
enfriamiento sucesivo fueron las capas superficiales del núcleo líquido las 
que mayor cantidad de calor perdieron, bien pronto quedó aquél con una 
temperatura mayor que las capas que lo envolvían, A consecuencia del 
enfriamiento, estas últimas, o sea las menos densas, fueron las primeras 
en solidificarse, formando primero una delgada película que aumentaba 
lentamente de espesor y que servía de aislador de las capas internas, las 
cuales quedaban encerradas a una gran temperatura. Debemos notar aquí 
que así como primeramente, cuando todos los cuerpos estaban al estado 
gaseoso, las capas superficiales eran las de mayor temperatura, cuando 
se alcanzó el estado de enfriamiento que dejamos expuesto, el equilibrio 
se invirtió y fué el núcleo interno el que se conservó más caliente. Cuan- 
do la corteza sólida aisló los elementos líquidos de los cuerpos gaseosos, 
la atmóstera estaba formada por grandes cantidades de vapor de agua, 
anhídrido carbónico, oxígeno y nitrógeno, provenientes de las combustio- 
nes del hidrógeno y el carbón, y del desdoblamiento o descomposición de 
los óxidos de nitrógeno. Al enfriarse el vapor de agua, se condensaba 
sobre la superficie terrestre, que como estaba aún caliente, la vaporizaba 
con rapidez; obraba así como una lámina de hierro enrojecida ala que 
arrojásemos unas gotas de agua. A consecuencia de las sucesivas conden- 
saciones y evaporaciones rápidas, la corteza terrestre se iba enfriando y 
aumentando en espesor. Actuaba el agua como vehículo que transportaba 
el calor de la corteza terrestre a los espacios interplanetarios. Cuando el 
ambiente era tibio y estaba cargado de vapor de agua, la superficie . del 
globo estaba en condiciones óptimas para alimentar una vegetación exu- 
berante: contenía todas las sales solubles fácilmente asimilables; tenía 
los nitratos como fuente de nitrógeno, y, sobre todo, una cantidad enor- 
.me de anhídrido carbónico. En estas condiciones se desarrolló una vege- 
tación lujuriante, que formó bosques espesísimos que contribuyeron a pu- 
rificar la atmóstera de su anhídrido carbónico; al mismo tiempo dejaban 
libre una gran cantidad de oxígeno debido a su función clorofiliana, y pre- 
paraban el ambiente para poder recibir el reino animal sobre la superficie 
de la Tierra. Cuando la temperatura era tal que permitía la existencia del 
agua en estado líquido sobre la superficie, fué cuando se originaron los 
grandes cataclismos geológicos. Las aguas se filtraban através de la cor- 
teza sólida, disolviendo a su paso las materias solubles y penetrando gra- 
.dualmente, hasta llegar a las capas internas más calientes, donde abando- 
naban las sales que llevaban al sufrir una evaporación brusca. Es así como 
las primeras lluvias, aún calientes, arrastraron de preferencia los nitratos 
