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Dice Ostwald que no se debe de renunciar nunca á la es- 
peranza de llegar á explicar cientifizamente un fenómeno, ni 
á la de alcanzar tal ó cual conquista científica; porque todo 
hecho que entre en la esfera de nuestra observación, ya 
cumple por eso sólo la condición para poder sernos más y 
más conocido, es decir, que cae ya bajo el poder de la 
ciencia. 
Se ha dicho, con razón, que el hecho de que los fenómenos 
meteorológicos, por ejemplo, no sean bastante conocidos, 
no prueba ni remotamente que esos fenómenos dejen de obe- 
decer á leyes uniformes é invariables; y se ha hecho obser- 
var que algunos fenómenos sociales, como los matrimonios, 
los nacimientos, los suicidios, la criminalidad, etc., apare- 
cen, por las estadísticas demográficas, como obedeciendo á 
leyes regulares y determinadas, cuando se agrupan esos he- 
chos en grandes números. Parece que en el curso ordinario 
de los sucesos humanos — como fenómenos psíquicos natu- 
rales — (si se miran en grande escala, eliminando las parti- 
cularidades individuales; y se tiene cuidado de apartar las 
influencias perturbadoras), rigen leyes tan invariables como 
en los fenómenos naturales puramente físicos; de tal mane- 
ra que el tanto en cada uno de aquellos hechos sociales pa- 
rece una consecuencia necesaria de la manera de ser de los 
individuos que constituyen una agrupación social en un ins- 
tante dado, y de toda la organización de la Sociedad que se 
considere. Influyendo sobre estas causas y modificándolas, 
cabe influir sobre aquéllos tantos que son su efecto. 
Respecto al método, conviene recordar que aunque la Me- 
cánica haya sido una ciencia inductiva en los comienzos de 
su desenvolvimiento histórico, y se hayan empleado para su 
constitución, la observación y la experiencia que usan todas 
las ciencias físicas; hoy la encontramos ya como ciencia pre- 
dominantemente deductiva, construída sobre las entidades 
abstractas de la Mecánica racional, en la cual las Matemáti- 
cas con su Análisis infinitesimal desempeñan el principal 
