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en agrupaciones de individuos, infiuyendo en ellas fuerzas 
psiquicas, lo mismo que en las agrupaciones de hombres. 
Pero siendo la especie humana la que ofrece el mayor des- 
arrollo de tales fuerzas (al actuar como fuerzas sociales), nos 
referimos á las agrupaciones humanas en todo lo que haya- 
mos de decir sobre la Mecánica social (+). 
Para el estudio pura y exclusivamente mecánico, es indi- 
ferente que todos los asuntos de carácter social se deriven ó 
no de lo económico, y que éste ú otro cualquiera sea ó no 
sea el hecho social primitivo, porque estas cuestiones de 
principios, que podrán ser muy interesantes para la Socio- 
logía, carecen de importancia para nosotros, según veremos. 
Al tratar del aspecto mecánico en cada determinado asunto 
social, éste puede ser uno cualquiera de los diversos asun- 
tos que hemos dicho. 
A cada ciencia social particular corresponde la investiga- 
ción de las leyes á que puedan obedecer los individuos y 
las agrupaciones sociales con respecto á un género dado de 
(**) Por los estudios biológicos se ha podido establecer, como ley 
general, que los individios de las especies animales cuya vida activa 
ha de ser regida casi exclusivamente por los instintos heredados, 
pueden, casi desde que nacen, vivir por sí mismos; y que los indivi- 
duos de las especies que durante su vida han de ir adquiriendo cono- 
cimientos, nuevos hábitos, etc., nacen, por el contrario, imposibilita- 
dos de vivir por sí mismos; y así lo están por mucho tiempo. 
La capacidad para aprender es minima en los insectos (que están 
en el primer caso) y llega á un máximo en el hombre (que está en el 
segundo caso). En el hombre no es lo más importante quizás la 
pura herencia natural, sino todo lo que va adquiriendo en la ex- 
periencia, y mediante la acción de las fuerzas psíquicas de que ha- 
blaremos más adelante. Por esto, dice el psicólogo americano 
Baldwin, la conciencia se da en el hombre en su forma más elevada, 
porque para lograr el aprendizaje ó la modificación, se produce en el 
niño una atención sostenida con esfuerzos repetidos. Para ello la ma- 
teria gris del cerebro del hombre es muy inestable y muy plástica; y 
en su organización sucesiva durante la vida se va registrando, por 
decirlo así, todo lo adquirido por los esfuerzos y las experiencias; 
pero este orden de consideraciones es ajeno á nuestro propósito. 
