LE 
ra), porque la complicación sería enorme si se intentara 
aplicar las leyes mecánicas al hecho social en toda su com- 
plejidad. Conviene no olvidar, sin embargo, que cada as- 
pecto es influido —como decíamos —por todos los demás. 
Habremos de considerar á los hombres en su aspecto in- 
dividual, y bajo el aspecto de agrupaciones sociales, tales 
como se nos presentan hoy en las sociedades civilizadas, sin 
entrar en consideraciones sobre origen, historia, etc., que 
son cuestiones sociológicas extrañas al estudio que intenta- 
mos hacer. 
Al pensar en el ser colectivo de una agrupación social 
dada, notamos que, aunque los individuos y los elementos 
sociales constitutivos de ella se renuevan, como se renuevan 
ciertas partes constitutivas del organismo de un animal, de 
tal modo que en el transcurso de algún tiempo todas esas par- 
tes han cambiado; notaremos, digo, que hay otras cosas fun- 
damentales en la agrupación, como ser vivo, que permanece 
á través de todos esos cambios realizados. Este punto de 
vista, muy interesante para la Sociología, no ha de ser tam- 
poco tomado en cuenta aquí, porque nos alejaría demasiado 
de las leyes puramente mecánicas. 
Cuando hablemos de agrupación social entenderemos 
siempre referirnos á una entidad constituida por individuos 
y por colecciones parciales de individuos, enlazados unos y 
otras entre sí por modos bien definidos para todos los asun- 
tos de carácter social. Así serán para nosotros agrupaciones 
sociales de grados sucesivos: la familia, el municipio, la 
provincia ó región, la nación (*). Quizá podrían ser consi- 
deradas también como agrupaciones sociales la raza y la 
humanidad. 
(*) Estas son las que D. Gumersindo Azcárate denomina personas 
sociales totales. No adoptamos esta denominación, por ser nuestro 
estudio exclusivamente mecánico; y ser, por tanto, ajeno, en cierto 
modo, al concepto de persona. 
