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traer el oro de sus placeres, la plata y el mercurio de cuan- 
tos minerales los contenían. Y entre estos escritores, he de 
rendir pleito homenaje, en el principio de mi trabajo, á don 
Marcelino Menéndez y Pelayo, cuya obia de La Ciencia Es- 
pañola, es la que encaminó mi voluntad hacia tal género de 
estudios, y á D. José Ramón de Luanco, autor del libro La 
Alquimia en España, colección de noticias admirables, de la 
cual puede sacar muchos provechos quien pretenda ocupat- 
se en nuestra historia científica en determinados períodos. 
Bien será decir ahora el objeto de sacar á plaza olvidadas 
vejeces y declarar mis intentos al dar á conocer estas pere- 
erinas recetas para hacer oro y plata ó preparar los comple- 
jos brebajse, dotados de la excelencia y virtud de conservar 
el cuerpo en la más cabal salud y energía, privándolo de todo 
contagío y enfermedad, no siendo la última. Entre la bara- 
hunda y confusión de las prescripciones, siempre obscuras y 
enigmáticas, como para ser entendidas sólo por los adeptos 
y escrutadores del arte, la profusión de los ingredientes re- 
comendados y lo misterioso y ambiguo del lenguaje, hay 
ciertas ideas fundamentales, por lo general sólo esbozadas, 
las cuales, andando los tiempos, adquirieron los debidos 
desarrollos, hasta convertirse en doctrinas científicas impor- 
tantes, y aun en la misma práctica de varias Operaciones 
primordiales, y de ellas es la copelación, contiénese el germen 
y principio de bastantes y muy usados procedimientos meta- 
lúrgicos, y esto pretendo hacer resaltar en primer término, 
siquiera cuanto haya de dar á conocer sólo constituya, en 
definitiva, variantes más Ó menos prácticas é ingeniosas de 
los contados métodos y de la teoría general que compren- 
dieron el fondo de la Alquimia. 
No se concretan á lo dicho mis propósitos. Hoy la historia 
de cualquiera ciencia no ha de limitarse al relato cronológico 
de los hechos, en el orden como fueron descubiertos, inda- 
sando á quién se deben y al de los orígenes de las doctrinas; 
antes bien, partiendo de lo actualmente conocido, debe tratar- 
