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de la primitiva mezcla empleada. Así pues, está bien expli- 
cado que se trata de cierta especie de procedimiento meta- 
lúrgico rudimentario, no original, y cuya filiación, según 
luego se verá, debe buscarse en antiquisimas prácticas y 
tradiciones de la Alquimia. 
Fuera inútil la tarea de buscar las razones fundamentales 
de las singulares y repetidas manipulaciones hechas con las 
limaduras de hierro, partiendo del tratamiento con la extra- 
ña lejía, cuya preparación, en verdad nada sencilla, es ob- 
jeto de la segunda receta copiada, con la cual se cierra el 
Manuscrito, hasta la mezcla de su polvo impalpable con el 
plomo fundido, pasando por una serie de tratamientos lar- 
gos y detenidos. Nunca se dieron cuenta los alquimistas de 
tales cperaciones, cuya práctica era corriente en el arte trans- 
mutatorio, y para ellos, ignorantes de la composición quí- 
mica de los minerales, unos metales podían convertirse en 
otros, y todo su ingenio poníanlo en acendrar los vulgares 
y comunes, de suerte que, perfeccionándolos con el fuego, 
el agua, el azufre y el mercurio, iban sucesivamente mejo- 
rando hasta convertirse en los más nobles y en los más in- 
alterables, todo por la virtud de aquellas materias, agentes 
y preparados dotados de la excelencia de dar y quitar pro- 
piedades á los cuerpos mediante su contacto ó directo intlu- 
jo, sin experimentar muchas veces alteraciones de ningún 
género. | 
Realmente, para el autor de la receta, los dos marcos de 
plata hallados en la cendrada al término de las operaciones, 
no procedían del plomo, por contenerlo ya el empleado, sino 
que, conforme á la general doctrina de la Alquimia, admítese 
la formación de la plata mediante transmutación del plomo, 
perfeccionado merced á las preparaciones y á las operacio- 
nes preliminares, de las cuales resulta la mezcla destinada 
á ser fundida. No hay, pues, novedades tocante á la doctri- 
na, ni mayor conocimiento positivo de los hechos, antes 
bien, responden las prescripciones de la obra blanca par- 
