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dar mayor crédito á sus patrañas, cuando no á sus falsifi- 
caciones, en cuyas artes fueron siempre extremados. Esto 
no obstante, menester será el reconocer un fondo real y po- 
sitivo en la práctica de la obra blanca, en cuanto es á modo 
de un término ó punto de las tradiciones de la copelación 
llegadas hasta nuestros días y convertidas, á la postre, en 
un método excelente de la metalurgia de la plata. Claro está, 
como debe despojarse la técnica descrita de todo lo inútil, de- 
purar las ideas positivas del fárrago en que están envueltas 
y verlas claras, con su valor real en el tiempo de la receta, 
enlazadas á las tradiciones anteriores, de las cuales son al 
cabo hijas y continuación, siquiera tengan las variantes de- 
didas al mejor conocimiento de las cosas y al propio saber 
indívidual de su anónimo autor, quizá muy apto en su prác- 
tica. 
Hay necesidad de distinguir la doctrina informadora del 
procedimiento y el arte Ó modo de operar en su práctica, 
ambas cosas de importancia, si bien lo segundo, como más 
real y positivo, resulta de bastante mayor interés. En sentir 
del autor de la receta, sea éste quien quiera, háyala copiado 
de otros Tratados el que compuso el Manuscrito, ó proceda 
de su práctica é ingenio, trátase de fabricar plata sin plata, Ó, 
acaso más propiamente, de convertir el plomo en plata, per- - 
teccionándolo y acendrándolo mediante el fuego, y con au- 
xilio de las limaduras de hierro preparadas con su singular 
legía, del cinabrio y del mismo plomo calcinado, ejecutando 
con todo ello el conjunto de operaciones tan por menudo 
descritas en la famosa receta, y así resultaba un argumento 
positivo y de gran eficacia en favor de la grande y funda- 
mental doctrina transmutatoria. 
Tal era el común sentir de los alquimistas en este punto y 
el canon de sus teorías. Cuando en las distintas operaciones. 
á las cuales sometían las substancias metálicas desaparecía 
un metal, bien por ser oxidado, volatilizado, servir de re- 
ductor ó substituir á otro en cualesquiera combinaciones sa-- 
