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linas, era que se transformaba, perfeccionándose siempre, 
convirfiéndose en materia más próxima del oro, á expensas 
del peso primitivo. Así, para el autor de la receta de la obra 
blanca no había cambio integral de la materia, y cuidase 
bien de decir cómo de cada ocho marcos de la mezcla em- 
pleada sólo resultan dos marcos de fina plata, significando 
que la materia del plomo, al perfeccionarse perdiendo su ca- 
lidad para adquirir otra mejor, se condensa y pierde tambien 
de peso, y no de una vez, por cuanto es dable repetir la ope- 
ración cada diez días, practicando de nuevo cuanto se pres- 
cribe para la vez primera. Fundiéndose poco á poco la mez- 
cla incorporada al plomo en la cendrada, desaparece como 
tal, pierde, como si dijéramos, su naturaleza; pero como el 
propio fuego y el contacto de las otras substancias la purifi- 
ca y condensa, de aquellas cenizas, eliminadas en cuanto se 
producen, nace la plata brillante, metal ya dotado de mu- 
chas perfecciones, aunque hijo del plomo blando, obscuro, 
sin brillo y muy alterable; en este sentido podría conside- 
rarse prueba de mucho valor respecto de las transformacio- 
nes de los metales la fabricación del areén mediante la obra 
blanca. 
Iniciada aparece la doctrina en los primitivos alquimistas, 
filósofos por lo general y casi nuñca experimentadores, y 
como tradición esencial del arte transmutatorio llega hasta 
tiempos bien cercanos de los presentes, cuando en el si- 
elo xvii el traductor español de cierto libro de Ireneo Fila- 
leta, bajo el seudónimo de Teófilo, para mejor acreditar su 
título de apto escrutador de la piedra filosofal, pretende 
demostrar la realidad de la Alquimia con la transformación 
del hierro en cobre, realizada mediante experimento. El cual 
está reducido al conocidísimo método de cementación, y el 
desconocer la presencia de compuestos cúpricos en los lí- 
quidos donde sumergía las barras de hierro, indúcele á pen- 
sar que cuando este metal desaparece en aquéllos, se crea el 
otro á sus expensas. 
