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limaduras de hierro un medio de disgregarlas, quizá á causa 
de alteraciones superficiales, para luego reducirlas á polvo 
impalpable, facilitando su mezcla con los demás ingredien- 
tes á ellas incorporados. 
Viniendo ya al significado de los mismos, aparece en pri- 
mer término el plomo dicho calcinado. Conforme en los 
simbolos alquimistas de los metales hay siempre alguna se- 
ñal para indicar su estado físico, pues era creencia general 
su influencia en la propia substancia de aquéllos, así en las 
combinaciones, faltando el conocimiento de la composición 
química, agregaban al nombre del metal el de la operación 
ú operaciones á las cuales hubiera sido sometido, y resul- 
tando el plomo de los más alterables, sobre todo mediante 
el fuego, había muchas suertes ó especies de plomo. Segu- 
ramente, en el caso de nuestra obra blanca, se parte de la 
galena, de remotos tiempos empleada, porque se prescribe 
cómo ha de ser empleado el plomo calcinado, conforme ha- 
cen los olleros para el vidriado, y uno de los nombres de 
la dicha galena es precisamente alcohol de alfareros. Tos- 
tándola al aire, como se hace todavía en muchos procedi- 
mientos metalúrgicos, y lo hacían alquimistas de manera 
harto incompleta, se obtiene un producto complejo, de com- 
posición y color variables, en el cual hay subóxido de plo- 
mo, sulfato y sulfuro, Ó sea la materia que sirve para obte- 
ner el plomo, y la receta no es única para el plomo calcina- 
do, otras veces, y antiquísimos Tratados, llamado que- 
mado, pues abundan y son numerosas las variantes de 
ellas, conduciendo todas al mismo fin. Este plomo calci- 
nado es reductible por el hierro, y esto explica ahora su em- 
pleo en la forma dicha en la receta del Manuscrito, siquiera 
cuando en el siglo xv fué escrita, se igenoraran en absoluto 
semejantes transformaciones químicas. 
Leyendo la palabra cinabrio en la receta de la obra blanca , 
no ha de creerse que se trata de nuestro actual sulfuro de 
mercurio y el principal de sus minerales, por cuanto los 
