— 328 — 
alquimistas han llamado cinabrio á muchas materias minera- 
les dotadas de color rojo, de ordinario óxidos y sulfuros, y 
también á algunas vegetales. Con mucha frecuencia es lla- 
mado cinabrio el minio, y de seguro minío quiere signi- 
ficar el autor anónimo, por cuanto ni una sola vez nombra 
el mercurio en las operaciones descritas con tanto lujo y va- 
riedad de pormenores, encaminados á su mejor práctica y re- 
sultado. 
Ya se entiende también cómo el agua ardiente en la cual 
se empapa la mezcla de las tres substancias dichas al porti- 
rilizarlas sobre el mármol, no es el líquido designado ahora 
con tal nombre, porque entonces no se comprendería su 
papel en las operaciones subsiguientes. Según Berthelot, 
quien se apoya en textos muy antiguos, era una palabra 
genérica esta de agua ardiente, y fué aplicada á líquidos de. 
toda especie; sólo en tiempos relativamente próximos á los 
actuales, sirve para designar los alcohólicos, luego de haber 
sido destilados, y juzgo verosimil que se trata de un ácido 
diluido, más ó menos enérgico, quizá una disolución de áci- 
do nítrico, capaz de transformar el minio en ácido plúmbico 
y nitrato de plomo, ambos materias oxidantes. Procédese 
entonces al primer tratamiento por el calor, y vale decir 
cómo las gradaciones del fuego, del modo indicado en la 
obra blanca, reproducen una tradición tan antigua, que se. 
encuentra en los alquimistas griegos. Igualmente son tradi- 
cionales las vasijas de vidrio esféricas, y el calentar en ellas, 
bien enlodadas y cerradas, las mezclas destinadas á las 
transformaciones y cambios, empleando baños de arena y 
de cal viva. Fué una de las mayores preocupaciones de los 
alquimistas el capitulo de los lodos, por lo general resisten- 
tes al fuego y á los agentes corrosivos, destinados á hacer 
herméticos los cierres de aparatos Ó á proteger su superficie 
externa. Uno de los lodos citados en la obra blanca, es sim- 
plemente la pasta de harina y agua, y el otro aquel famoso 
cemento ó lodo de los sabios, clásico en la Alquimia, y del 
