— 331 — 
antiguo á puro y limpio, purus, mundus, acepción adecuada 
á la copela, en la cual se purifica la plata separándola de 
los metales oxidables; también se aplica al afino del oro, y 
hay recetas muy viejas para su copelación empleando el 
sulfuro de antimonio, y también aquí el metal brillante apa- 
rece debajo de una escoria obscura y no demasiado dura. 
Á lo que se infiere, entre la actual copelación y la antigua 
hay la diferencia que en aquélla todo el plomo de obra se 
oxida, quedando la plata pura, y la de los alquimistas es 
mejor un sistema de afino de matas argentíferas, de las cua- 
les queda un residuo, de ordinario ferruginoso, constituyen- 
do verdadera escoria en la parte superior de la masa metáli- 
ca, y refiriéndose al oro, hace Berthelot una interesante cita 
acerca del particular. Con más ó menos variantes, nunca 
de extremada importancia, el procedimiento va siguiendo en 
sus desarrollos los de las ideas fundamentales de la Al- 
quimia. 
Observaré cómo cendrado, cendrada, es el participio del 
verbo cendrar, y hay edemás otro verbo, acendrar, bastan- 
te empleado en escritos místicos y oraciones piadosas, aho- 
ra poco usado en el lenguaje corriente. Significan ambos de- 
purar y purificar, y fueron aplicados corrientemente á la 
purificación en crisoles del oro, la plata y otros metales: asi- 
mismo han sido empleados en las acepciones de limpiar, de- 
jar sin mancha y quitar defectos, y dícese para lo primero: 
aurum aut argentum ad purum excoquere; y tocante á lo 
segundo: purgare, detergere, expolire, excolere. De aquí se 
colije el abolengo y origen de nuestra cendrada, en modo 
alguno confundible con los crisoles y otras vasijas de uso 
corriente para las operaciones con los metales. También se 
encuentra en las mismas fuentes la palabra cendra, nombre 
dado á una pasta formada con ceniza cocida, Ó sea priva- 
da de substancias alcalinas, tuétano de cuerno de carnero 
calcinado y otras materias muy variables, destinada precisa- 
mente al afino de la plata y así definida: masa cinerea meta- 
REv. ACAD. DE Ciexcias.—X.—Noviembre, 1911. 22 
