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lor numérico de ambas es el mismo y sólo difieren en el 
signo. 
Por lo que hemos explicado antes, se ve que cuando U 
crece, esto significa que las fuerzas del sistema ejercen sobre 
m en movimiento un trabajo positivo. 
Por el contrario, cuando U decrece y es negativa, el tra- 
bajo ejercido sobre m es negativo y podrá emplearse en for- 
ma de trabajo positivo, al permitir que m vuelva á su pri- 
mera posición, de modo que es aumentar la energía en [ses 
tencia del sistema. 
En rigor es un recuerdo de la clasificación aristotélica, que 
dividía la fuerza en potencia y en acto. 
Es lo mismo que cuando Se separa una masa del suelo 
elevándola á cierta altura: la gravedad desarrolla un trabajo 
negativo, y el hecho de colocar la masa á mayor altura es 
crear una energía potencial que se desasrollará al dejar caer 
la masa elevada. 
En este caso, al subir, la variación de U'es negativa; pero 
si representamos por V la potencia de que es capaz dicha 
masa, la variación de esta función V será positiva. 
Si alejamos hacia el infinito la masa m, la función poten- 
cial (aceptamos el nombre) 
m, Mo Ma 
U=—=t—=h... — 
ia po 
tenderá hacia o, porque todas las distancias 7,, f» ..... de ná 
los puntos fijos, tenderán hacia infinito y podremos decir que 
la función U significa el trabajo que habria que emplear para 
alejar la masa m desde su posición inicial en el sistema hasta 
el infinito: Esto en valor numérico. 
Ruv. Acap, Ciencias.—X.— Diciembre, 1911. 26 
