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Y estos tres grados son los siguientes: 
1.2. El espacio es el vacio absoluto, es el espacio geomé- 
trico; y nada más. 
Así, por ejemplo, las masas /1,, Ma ..... actúan á distancia 
sobre la masa Mm. 
2.” El espacio geométrico entra en juego y se ordena, por 
ejemplo, en superficies equipotenciales, en campo de vecto- 
res, en líneas de fuerza; pero todos estos son todavía con- 
ceptos a>stractos, sin realidad física. 
Para que adquieran realidad en un punto, por un instante 
al menos, ya como elemento de superficie, ya como elemento 
de línea, ya como punto de aplicación de un vector, es pre- 
ciso que por ese punto pase la masa de prueba 1. 
Las masas del sistema /1,, Ma ..... sólo pueden hacer pre- 
sa, si vale la palabra, en otra masa como ellas, es decir, en 
otra masa ponderable, no en el vacio. 
Pero, si todavia la ciencia, en este momento de su desa- 
rrollo, no cree en la realidad de ninguno de estos conceptos, 
asegura que las cosas pasan como si todos estos conceptos 
fueran reales. 
Es una especie de simbolismo cómodo y provisional. 
3.” Mas la inteligencia humana tiende á creer que es real 
todo lo que le agrada, todo lo que representa, por decirlo 
de este modo, comodidad y economía de esfuerzos intelec- 
fuales. 
Y así, en este tercer período del desarrollo de la ciencia, 
el espacio entra en juego como realidad física y cuando se 
pasa de las masas ponderables á los flúidos eléctricos y 
magnéticos, casi pudiéramos decir, que la masa de prueba rn, 
-ponderable, eléctrica, magnética, ya se descomponga en iones, 
ya en electrones, tiende á estar presente en todos los instan- 
tes y en todos los puntos del espacio. 
Pero este conjunto de teorías modernísimas me propongo 
«y deseo que sean materia de otras conferencias en otros 
Cursos... 
