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de esta asignatura, al explicar la teoría de la elasticidad por 
el método de Poincaré, tratamos ya de la potencial, y preci- 
samente de este concepto partimos. 
Concepto importantísimo, repetimos, en todas las teorías 
modernas, porque la potencial expresa trabajo y expresa 
energía, y este concepto de la energía es hoy preponderante 
en la ciencia, y hay obras modernas muy importantes, que 
en este concepto de la energía pretenden fundar, no sólo la 
Mecánica, sino toda la Física y aun la explicación de todos 
los fenómenos del cosmos. 
Limitémonos nosotros á estos conceptos puramente mecá- 
nicos, íntimamente enlazados entre sí, y tan enlazados, que 
casi coinciden: La función de fuerzas, la potencial y la ener- 
gía en general, bajo sus dos formas mecánicas ya clásicas, 
energia actual y energía votencial. Conceptos muy claros, 
por más que en ellos muerda á veces la crítica, al menos con 
la claridad relativa, que á la inteligencia humana le es dado: 
alcanzar. 
Sea, pues, un sistema de masas ponderables (11,, Ma, My.....) 
que también podrán ser, generalizando esta teoría, masas 
eléctricas Ó magnéticas. 
Supongamos que á la configuración geométrica que repre- 
sentan, se la designa, para abreviar, por la letra C. 
En tal sistema, á tal configuración, corresponde una po- 
tencial que será un número y lo designaremos por P. 
Veremos bien pronto, que este número P designa un 
trabajo mecánico. 
Si la configuración varía y se convierte en otra distinta C” 
la potencial variará, tomará otro valor P”. 
De modo que generalizando el concepto de función po- 
díamos decir que Pes función de C. 
