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ma por ecuaciones, es decir, que se sepa cómo cada punto 
de los que lo forman está ligado con los otros. Es evidente 
que si un punto no tuviera enlace alguno con ninguno de 
los demás puntos, no formaría parte del sistema: sería un 
punto aislado, y no habría que considerarle para nada al es- 
tudiar el equilibrio del sistema como de una entidad. 
Si se supone, además, que sean perfectamente conocidas 
en magnitud, dirección y sentido todas y cada una de las 
fuerzas que actúan sobre todos ó algunos de los puntos del 
sistema en las posiciones que ocupan, se ve que unas fuer- 
zas pueden emanar, pueden venir de fuera del sistema: se 
las llama (como hemos dicho repetidas veces) fuerzas exte- 
riores. Otras pueden emanar de puntos del sistema mismo: 
se las llama fuerzas interiores al sistema. Y es muy de notar 
que en virtud del principio de la acción y la reacción las 
fuerzas interiores que actúen sobre puntos del sistema son 
siempre conjugadas dos á dos, mientras que las fuerzas exte- 
riores no lo son; porque aunque cada fuerza exterior tenga 
su conjugada, ésta no está aplicada á ningún punto del sis- 
tema, sino á algo que está fuera de él, que no nos interesa. 
Es evidente que la condición necesaria y suficiente para 
el equilibrio del sistema es que todos y cada uno de los 
puntos que lo constituyen estén en equilibrio; pero para sa- 
ber si cada punto está en equilibrio, sería preciso conocer 
todas, todas las acciones que sobre él se ejercen, y no nos 
encontramos en este caso; porque si bien suponemos cono- 
cidas las fuerzas que directamente actúan sobre cada punto, 
no conocemos en general las fuerzas que (como acciones 
indirectas) ejerce sobre cada punto el conjunto del sistema, 
por intermedio de los enlaces. En una palabra, las fuerzas 
llamadas de los enlaces nos son, en general, desconocidas 
para cada punto; y de esta suerte la consideración del equi- 
librio punto por punto aparece como irrealizable para llegar 
á establecer la condición necesaria y suficiente del equili- 
brio del sistema. Pero se observa y se demuestra que al ima- 
