— 706 
Y estas potenciales, hemos explicado ya muchas veces, 
que en la Física Matemática clásica son en rigor potenciales 
posibles: á saber, que si en el punto que se considera se co- 
locase una masa ponderable de prueba igual á la unidad, el 
trabajo desarrollado por el sistema para traer á este ideal 
de masa 1 desde el infinito hasta la posición que ocupa, ven- 
dría expresado numéricamente por dicha función potencial, 
que en la hipótesis de masas ponderables es un trabajo emi- 
nentemente positivo. 
De estas dos ecuaciones vamos á estudiar por el pronto 
la primera, que ha dado ocasión en el siglo precedente á 
grandes trabajos y desarrollos matemáticos, de aplicación 
importantísima no sólo á la Física Matemática clásica, sino 
á la moderna. Y más tarde estudiaremos á su vez la ecua- 
ción de Poisson. 
Porque lo hemos indicado varias veces y hemos de repe- 
tirlo una más: inmensos son los trabajos de la Física Mate- 
mática moderna; admirables las nuevas teorías de que está en 
cierto modo cuajada; ingeniosísimas y fecundas las recientes 
hipótesis; pero esta nueva Física Matemática ni suple en 
gran parte, ni mucho menos anula la Física Matemática clá- 
sica del siglo pasado. 
Ambas son grados de una evolución; elementos de un 
proceso; pero ni representan el principio ni el fin de la inde- 
finida evolución de la Física teórica. 
Si se nos permite la imagen, diremos que la Física Mate- 
mática moderna es un escalón, ó si se quiere un tramo de 
una escalinata, que sube cuanto puede subir; y á su vez la 
Física Matemática clásica, la del siglo xIx, es el escalón ó 
el tramo precedente: y decimos tramo en lugar de escalón, 
para no achicar la majestuosa escalinata. 
Más para subir por una escalinata no hay que suprimir 
los escalones inferiores, porque en este caso los superiores 
quedarían en el aire. 
Ni se pueden suprimir en la historia de la ciencia, ni si- 
