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Para caracterizar á los alcoholes se puede operar del modo 
siguiente: á un centímetro cúbico del líquido á ensayar se 
añaden dos ó tres gotas de una disolución de potasa cáustica 
al 40 por 100 y la misma cantidad de S,C; se agita, é inme- 
diatamente en los cuatro primeros términos, y más lentamen- 
te en el caso de que se trate de alcohol amiílico, el líquido 
toma coloración amarilla debida á la formación del xantoge- 
nato correspondiente. Una gota del líquido se deja evaporar 
y se observa el depósito cristalino al microscopio; el aspecto 
Figura 1.? 
de los cristales formados permite de una manera franca di- 
vidir á los alcoholes en los tres grupos siguientes: metiílico 
ó etílico, propílico ó isabutilico € isoamílico. 
Los metil y etilxantogenatos (fig. 1), si bien presentan algu- 
nas diferencias en su forma cristalina, no son suficientes para | 
su distinción; pero para su diferenciación se pueden utilizar 
los xantogenatos de cadmio. Añadiendo al depósito cristali- 
no obtenido, como se ha indicado, una gota de solución de 
ioduro de cadmio al 1 por 1.000, se forma un precipitado 
blanco, amorfo, si el alcohol de que se ha partido es el etíli- 
