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pena 1-2 decimetri. Questi eminenti caratteri biolgici giustificano 
la denominazione di Aerua desertorum, data prima dall’ Engler a que- 
sta pianta. 
Infatti, mentre l' Aerua Ruspoli Lopr. sembra per ora confinata 
nelle spiaggie arenose della nostra Somalia, le altre due specie si tro- 
vano non solo dei deserti di questa, nell'intera sua zona litorale ed 
in quella dell’ Egitto e dell’ Arabia, ma dal Chilimanciaro attra- 
verso l’ Atrica centrale e boreale (incluse le Isole Comore, Socotra 
e Madagascar), la Persia e l Afganistan, vanno fino all’ India ed allo 
Arcipelago Malese. 
Anche fra le piante rupestri non mancano le Amarantacee. Si 
incontrano infatti la WoeXkleria serpyllifolia Gris., piccola ed ele- 
gante piantina, limitata nell’ Isola di Cuba e che, per Vl abito carat- 
teristico, non molto dissimile da quello del Dicraurus leptocladus 
Hook., altra Amarantacea rupestre della Columbia e del Messico, 
ricorda alcune specie di Iresine, 
In altre formazioni vegetali le Amarantacee, ed in particolare 
il genere Amarantus, non sono che intrusi, pur mostrando nell’abito 
adattamenti biologici di particolare interesse. 
Alcune sono caratteristiche della cosiddetta formazione della 
felce aquilina, che 9inizia non appena si abbattono gli alberi di. 
una foresta e quindi esige, per l’improvviso cambiarsi delle con- 
dizioni esterne, disposizioni xerofile ancora più caratteristiche nelle 
piante destinate a costituirla. 
Quanto alle Amarantacee idrofile — ben rare rispetto alle 
xerofile — le disposizioni biologiche sono relativamente meno tipiche 
e rispondenti alla vita aquatica. 
Abitatrici di savane, esse prediligono invero il litorale più 
che la riva dei fiumi o gli stagni. Eccellono fra esse specialmente 
Alternanthera sessilis R. Br. e Achyranthes aspera Lam. che apparten- 
gono, secondo il Warburg, al gruppo delle rudero-litorali-pan- 
tropiche, comuni ai due emisferi. 
Nelle regioni tropiche dell’ America alcune specie affini alle 
due testè nominate coprono lunghi tratti di litorale e, per essere 
piante gregarie, contribuiscono anche da sole all’ espressione fisio- 
nomica di quelle regioni. L'abito di queste piante a fusto strisciante, 
ad internodi corti, a getti laterali eretti, a foglie carnosette e ru- 
vide, a frutti glabri, ricordano molto le salsole ed altre specie affini 
delle Chenopodiacee, rivelando 1’ accomodamento loro alla vita di 
spiaggia ed il carattere aloxerofilo. 
