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de punto de partida para la más exacta medida cefálica. Del mismo modo, 

 cuando la mandíbula inferior sea más prominente que la superior y que el 

 rostro, se la colocará en posición de boca cerrada para el mismo fin. 



El límite posterior de la cabeza tampoco aparece siempre bien preciso, ni 

 está constantemente determinado por los mismos elementos morfológicos. 



En los escualos ese límite está determinado por el punto extremo pos- 

 terior de la última abertura branquial. 



En las rayas o batoideos la longitud de la cabeza suele medirse desde 

 el extremo anterior del rostro a la porción más retrasada de la última aber- 

 tura branquial, esto es, según una línea, que es a veces muy oblicua al eje 

 longitudinal del cuerpo, lo cual no es racional. 



Esa medida debe tomarse desde dicho extremo anterior cefálico a otra 

 transversal que pasa por el punto extremo posterior de las dos últimas 

 aberturas branquiales, pues ^sí ella se ajusta a una línea casi paralela al 

 eje longitudinal del pez, como conviene. 



Otros opinan que la cabeza de las rayas termina al nivel del borde 

 posterior de los espiráculos. 



En la mayoría de los teleósteos el límite posterior de la cabeza está en 

 el punto más alejado del rostro, y situado en el borde libre del opérculo. 

 A veces no puede precisarse bien cuál es ese borde, porque en muchos 

 peces de ese orden el revestimiento cutáneo del hueso opercular se pro- 

 longa por detrás del mismo, formándole una especie de franja, la cual, como 

 órgano blando, es susceptible de dilataciones y de retracciones; estas últi- 

 mas frecuentemente muy acentuadas por la acción de los líquidos en que 

 suelen conservarse los" ejemplares sometidos a estudio o también por la 

 desecación en los que han sido naturalizados por los taxidermistas, cuyos 

 ejemplares, dicho sea de paso, deben considerarse como desposeídos de 

 casi todo su valor científico. 



En otros teleósteos, como ocurre en las morenas {Muraena helena)^ 

 en los ya citados Synghnathus, en los dragones {Callionymns), etc., etc., 

 los opérculos dejan detener un borde libre aparente, por soldarse con los 

 costados d^l cuerpo, dejando de ser perceptibles sus contornos al exterior, 

 por quedar sus piezas óseas englobadas en un tegumento de cierto espe- 

 sor, y hasta por reducirse o atrofiarse tales piezas. En este caso la aber- 

 tura branquial de cada lado suele estar respresentada por un agujerito re- 

 dondeado o una pequeña abertura alargada. La posición de esa abertura o 

 de ese agujero determina el final de la región cefálica,- sin que suela 

 hacerse mención de qué punto del contorno de la abertura haya de ser 

 elegido como límite, aunque debe sobreentenderse que ha de ser el más 

 posterior. 



