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A veces el tegumento opercular se prolonga tanto, que invade la zona 

 de inserción de las aletas escapulares, situándose las aberturas branquia- 

 les inmediatamente detrás de esas aletas, que aparentemente pasan a for- 

 mar parte de la región cefálica, como sucede en el rape (Lophius pisca- 

 torius). 



Longitud total del cuerpo. — En términos generales debe de ser la dis- 

 tancia que hay entre los extremos anterior y posterior del mismo. 



Sin embargo, en la práctica suelen ofrecerse dudas respecto de la de- 

 terminación de esos puntos, sjendo preciso, al efecto, hacer algunas acla- 

 raciones y salvedades . 



Desde luego, el punto o extremo anterior del cuerpo será el mismo que 

 se considera también como anterior en la cabeza. 



El extremo posterior del cuerpo debe ser, a su vez, el último de la 

 región caudal, incluyendo la aleta caudal, si ésta existe, a no ser que se 

 haga advertencia especial de que esta aleta haya de ser excluida. 



El extremo posterior del cuerpo puede estar contenido en el eje longi- 

 tudinal del mismo, o fuera de éf. 



Cuando ese extremo está contenido en el eje longitudinal del cuerpo, 

 es evidente que su distancia al extremo anterior cefálico dará la longitud 

 total del cuerpo. Así ocurre normalmente en los peces desprovistos de 

 aleta caudal o en aquellos que la poseen simétrica (homocerca, de borde 

 posterior recto o convexo, dificerca o gefirocerca), en cuyos peces el ex- 

 tremo posterior del cuerpo coincide respectivamente con el de la región 

 caudal o con el de los radios centrales de la aleta. 



Cuando el extremo posterior citado no esté comprendido en el eje lon- 

 gitudinal del cuerpo, podrán ocurrir dos casos: que se proyecte vertical- 

 mente ese punto sobre el eje longitudinal del cuerpo, prolongando el eje 

 lo que sea debido, o que no se haga esa proyección. 



Si la proyección se verifica, según se dice en el caso primero, la dis- 

 tancia de la proyección del punto al extremo anterior cefálico será la ver- 

 dadera longitud total del pez, por haberse medido sobre el propio eje lon- 

 gitudinal, como cuando se trataba de peces cuyo extremo posterior estaba 

 incluido en el eje citado. 



Si la proyección no se hace, atendiendo al caso segundo, la distancia 

 de ese punto al extremo anterior cefálico (por el que se supone pasa el 

 eje longitudinal del cuerpo) será una línea oblicua al citado eje longitudi- 

 nal, evidentemente mayor que su'proyección vertical sobre el mismo, cuya 

 proyección hemos visto que corresponde a la verdadera longitud total 

 del pez. 



No es indiferente, como se ve, operar de un modo o de otro en los 



