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rales, diciendo, por ejemplo, que la longitud de la cabeza está contenida 

 de cuatro a cinco veces en la longitud total, lo cual quiere decir que la 

 especie de que se trate se caracteriza porque la longitud cefálica tiende 

 a estar contenida en la total cuatro veces y media. 



Frecuentemente se utilizan varias combinaciones de medidas con el 

 fin de obtener un mayor número de datos distintivos, complicándose el 

 procedimiento, porque suele variarse de unidad comparativa en cada una 

 de ellas. En este caso puede resultar, por ejemplo, la siguiente serie de 

 relaciones: 



Longitud de la cabeza contenida cuatro veces en la total. 



Altura mínima de la cola contenida vez y media en la longitud preor- 

 bitaria. 



Longitud de la caudal contenida dos veces y un tercio en la altura má- 

 xima del cuerpo. 



En esas relaciones se pueden considerar como unidades métricas, res- 

 pectivamente, la longitud total, la preorbitaria y la altura máxima del 

 cuerpo. 



El ictiólogo procura elegir escrupulosamente las medidas que ha de 

 comparar, deseoso de obtener relaciones numéricas que expresen carac- 

 teres diferenciales de la mayor importancia posible, y tendiendo a ese fin 

 se ve precisado frecuentemente a valerse de diferentes unidades de me- 

 dida; pero es evidente que se obtendrá ventaja, no despreciable, siempre 

 que sea posible combinar esas medidas tomando el menor número de ellas 

 como unidad, y el ideal sería referir todas a una sola. 



Actualmente se procura dar en ictiología a los caracteres métricos la 

 mayor precisión y facilidad de apreciación. A este fin se procura elegir 

 una sola medida como unidad, expresándose las otras en decimales de la 

 misma. La unidad de medida suele ser la longitud total del pez. 



Útiles y procedimientos empleados corrientemente para obtener 

 las medidas en los peces. — El instrumento más frecuentemente usado es 

 un compás de puntas finas y. de una dimensión proporcionada al tamaño del 

 pez. Una vez tomada la medida, se conoce su valor apreciando la separa- 

 ción de las puntas del compás sobre una regla graduada en milímetros. Es 

 muy conveniente que el compás sea de puntas de aguja. 



El calibrador o pie de rey puede usarse también, aunque su manejo es 

 menos cómodo que el del compás. En cambio ofrece la ventaja de que se 

 obtiene con él, por lectura directa, la longitud en milímetros, facilidad que 

 también se logra con los compases provistos de arco convenientemente 

 graduado. 



Si no se dispone de compases construidos expresamente para la medi- 



